索科夫从邮局出来，朝四周张望，心想明天就要离开这座城市，在离开之前到处逛逛，也不算不虚此行。

跟在后面的战士看出了索科夫的心事，连忙说道：“指挥员同志，您接下来打算去什么地方？”

“我打算到处走走。”索科夫对战士说道：“如果你们不愿意跟着，可以先回去，反正城里到处都是我们的人，我应该不会遇到什么危险。”

“不行，指挥员同志。”说话的战士很有水平，他没有称呼索科夫的军衔，而是直接笼统地称呼指挥员，这样就算旁人听到了他们的对话，也不会对索科夫的身份产生怀疑：“我们的任务是陪着您，在您回到招待所之前，都不能离开您的身边。”

索科夫对这个战士的印象很不错，便笑着问道：“战士同志，不知该怎么称呼你？”

“卡桑，指挥员同志。”战士回答说：“你叫我卡桑就是了。这是我的老乡，叫米奇曼。”

“卡桑，”索科夫接着问道：“你入伍多长时间了？”

“我和米奇曼都是44年8月入伍的，很快就满一年了。”

“入伍前是做什么的？”

“我们都是莫斯科冶金铸造厂的工人，我是机修工，米奇曼是翻砂工。”

“卡桑、米奇曼，既然我们已经来到了教堂这里，不妨就进去瞧瞧吧。”

弥撒做完之后，大厅内的灯光重新亮了起来。

“指挥员同志，您长期待在前线，恐怕还不知道吧。”卡桑对索科夫说道：“从43年开始，有关方面就发布了新规定：停止一切反宗教宣传；在不违反原则和规定的情况下，宗教牧首可以在国内进行布道和演说等活动；宗教刊物可以在教徒中传阅等。”

三人穿过马路，走进了教堂。

“接头？！”索科夫被卡桑的话吓了一跳，假如包头巾的姑娘真的是与主教接头，那未免太大胆了一点，众目睽睽之下，难道就不怕被别人发现吗？“卡桑，这样会不会太明目张胆了？”

“这么说来，入伍之后，你们就一直待在莫斯科，从来没有上过战场？”

卡桑端着克瓦斯喝了一口后，试探地问索科夫：“指挥员同志，需要回去再叫几个人吗？”

“新的战斗很快就要打响，虽然你们负责的是司令部的安全保卫工作，直接参战的几率不大，但不排除要与渗透过来的敌人交战，你心里害不害怕？”

“指挥员同志，”卡桑显然了解索科夫以往的战绩，连忙说道：“我听说您第一次参加战士，就是率一个守备班的战士，在希姆基镇阻击德军的侦察营，以十来个人和简陋的装备，挡住了德军一个营的进攻……”

“原来是这样？”卡桑有些吃惊地说：“但我们所了解的情况，就如同我刚刚所说的那样。”

索科夫看着信徒上前，亲吻十字架和主教的手背，说出自己的愿望，并得到主教的祝福，整个过程不超过十秒钟。但很快他就发现一个包着头巾的年轻姑娘，亲吻完十字架和手背之后，却低声与主教说了好几句话，主教听后微微皱了皱眉头，凑近姑娘的耳边说了些什么。两人就这样，你一句我一句地说了一两分钟。

信徒们依次上前，亲吻主教手里的十字架和主教的手背，并向他低声说出自己的愿望。而通常在这种情况下，主教也会身体微微前倾，向对方低声说出一句祝福。

“哦，原来还有这样的规定，我还是第一次听说。”

但由于索科夫一直在前线，城市里的那些教堂通常都被用来做指挥部，根本没有什么神职人员入驻，因此看到一座如此有人气的教堂，不免有些吃惊。

“如果只有她一个人，我倒是不担心。”卡桑说道：“我担心她待会儿发现我们在跟踪她，有意把我们带到她的同伙那里，到时我们就有可能吃亏。”

三人往前走着，来到一座教堂前，看着进进出出的人不少，索科夫的脸上不禁露出了惊诧的表情。他清楚地记得，教会在三十年代就被取缔了，一切宗教集会、宣传等活动均被禁止，所有的神职人员，不是被处决就是被发配到西伯利亚挖土豆。战争爆发之后，取缔教会的规定发生了变化，一些被发配的神职人员，被允许重新返回自己原来所在的教堂。

三人从教堂里出来，看到一个卖克瓦斯的小罐车，索科夫带头走过去，对两人说：“我请你们喝克瓦斯。”随后对卖克瓦斯的大妈说，“劳驾，给我们来三杯克瓦斯。”

“什么，这枪是您研发？”卡桑吃惊地瞪大了眼睛：“是真的吗，指挥员同志？”

“卡桑，其实我第一次上战场时，心里也挺害怕的。”索科夫这几年基本都待在指挥部里，接触的人不是各级指挥员就是参谋人员，基本都是给对方下达命令，像这样随心所欲的聊天还是很少：“深怕一颗子弹飞过来就会把自己打死。”