，谢谢您，司令员同志！在接下来的日子里，我会全力配合您的。”

既然波塔波夫这个炮兵主任已经正式上任，接下来讨论的话题，就和几个月后即将展开的进攻有关系。

西多林望着波塔波夫问道：“炮兵主任同志，如果我军要在进攻前，对敌人的阵地实施炮火准备，你的优先打击目标是哪里？”

针对西多林提出的问题，波塔波夫沉思了片刻，随后开口说道：“参谋长同志，我上次已经把敌人防御工事的图纸提供给你们了，假如要进攻的话，肯定是优先炮击那些坚固的阵地。只要摧毁了德军的坚固工事，那他们的防线就会变得摇摇欲坠，到时我们的步兵实施突击时，就能在最短的时间，突破敌人的防线。”

波塔波夫的这种回答，只能算中规中矩，没有什么特别之处，索科夫听后也没有往心里去。他如今所考虑的，是让侦察兵尽快搞清楚德军的布防情况，等进攻开始时，就能有针对地打击他们。

“炮兵主任同志，”西多林对波塔波夫的这种回答，非常不满意，他觉得对方的这番话，说了等于没说。谁不知道进攻前，要优秀摧毁敌人最坚固的工事，从而减轻部队在进攻时所遭到的抵抗：“能说具体点吗？”

“参谋长同志，如果您现在就要我告诉你，我们在进攻时，应该首先轰击德军的那些目标，并能取得什么样的战果。很遗憾，我办不到。”

“为什么？”

“原因很简单。”波塔波夫继续说道：“我不清楚集团军炮兵的规模，以及所拥有的火炮数量和规格，怎么能提出有建设性的方案呢？”

“波塔波夫说得对。”波塔波夫刚说完，波涅杰林就帮腔说：“虽说他在我们这里待过一段时间，但由于当时的身份敏感，所以关于集团军内部的情况，我基本没有告诉他，他不熟悉炮兵的情况，也就不足为奇了。”

索科夫觉得波涅杰林说得有道理，便冲着他说：“副司令员同志，那带着波塔波夫将军熟悉炮兵部队的工作，我就交给你负责了，你没有不同意见吧？”

“没有。”波涅杰林摇着头，满脸带笑地说：“我乐意接受这样的任务。”

“还有，”索科夫继续对波涅杰林说道：“波塔波夫将军的身体比较虚弱，最好再安排一名卫生员，负责照顾他的起居……”

“司令员同志，”听到索科夫打算安排一个卫生员照顾自己的起居，波塔波夫慌忙摆动双手说道：“我已经习惯了一个人，用不着谁来帮忙。”

“不行，波塔波夫将军。”但索科夫态度坚决地说：“您的身体太虚弱了，我不想您因为太操劳，而倒在胜利的前夕。”说完这话，他再次叮嘱波涅杰林，“副司令员同志，记住了吧，一定要派一名最好的卫生员，来照顾波塔波夫将军的生活起居。”

“放心吧，司令员同志。”波涅杰林觉得索科夫说得非常有道理，不管波塔波夫的身体以前有多么壮实，但在德国人的战俘营里待了那么长的时间，早就变得虚弱不堪了。如果没有专人照料，没准哪天就会病倒的，因此他向索科夫保证说：“我会安排合适的人手，来照顾波塔波夫的。”

几人吃完了饭，叫勤务兵过来收拾桌子，索科夫拿起桌上的烟盒，给众人散了一圈。但当他把烟盒递到波塔波夫面前时，这位炮兵主任却拒绝了：“谢谢您的好意，司令员同志，我早已戒掉了。”

既然波塔波夫不想抽烟，索科夫也不勉强，他把烟盒放在桌上后，点燃了自己嘴里的香烟，随口问道：“波塔波夫将军，我想向您打听一个人。”

“什么人？”

“当年战争爆发后，德军在进攻布列斯特要塞时，曾经抓了不少我军的俘虏。”索科夫望着波塔波夫问道：“我想问问，你们的战俘营里是否曾经出现过这样的战俘？”

听到这个问题，波塔波夫皱着眉头思索起来，过了许久，他才用不确定的语气说道：“好像有一批来自布列斯特要塞的战俘。不过他们在42年2月，就被德国人全部枪杀了，随同他们一起被杀害的，还有同一阶段在要塞里被俘的军人家属。”

“该死的德国老。”西多林听到这里，气得在桌上狠狠地捶了一拳，咬牙切齿地说：“这是他们欠下的另外一笔血债，我们早晚会找他们归还的。”

索科夫等西多林说完之后，向波塔波夫问出了自己关心的人：“我要问的人，就是布列斯特要塞保卫者之一的加夫里洛夫少校，当时他是步兵第44团团长。当德军的主力占领要塞后，他独自一人在要塞里坚守了一个月。

我在一份缴获的资料上看到，加夫里洛夫被德军抓住时，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，胡子拉碴，满脸灰土，整个人处于昏迷状态，体力极其虚弱，甚至难以做吞咽动作。但他在被俘前一刻，仍然奋力投弹、持枪射击，打死打伤多名德军官兵。”

索科夫的话说