叶赛宁知道丘马科夫无法庇护自己，只能硬着头皮来到了司令部，准备接受最严厉的惩罚。按照他的想法，自己指挥不力，甚至还屡屡贻误战机，就算不被枪毙也会被送上军事法庭。

正在司令部里忙碌的索科夫，忽然听到科什金向他报告说：“司令员同志，叶赛宁上校来了。”

索科夫听后，头也不抬地说：“让他过来吧。”

“司令员同志，”叶赛宁来到索科夫的面前，抬手敬礼说：“步兵第233师师长上校叶赛宁奉命来到，我听候您的命令请指示！”

“是前任师长，叶赛宁上校。”索科夫站直身体望着叶赛宁说：“你知不知道，今天犯了多少错误？若是因为你的缘故，影响到战役的进程，这个责任，你负得起吗？”

“负不起。”叶赛宁低着头向索科夫认错：“对不起，司令员同志，是我错了。”

“错了？”索科夫冷笑着问：“你知道自己什么地方错了吗？”

索科夫的话，把叶赛宁问住了。他望着索科夫，一时间不知该如何回答。

“到我这里来！”索科夫把叶赛宁叫到了桌边，指着摊放在上面的地图，对他说道：“你采用偷袭的方式，来进攻戈洛瓦尼夫西克镇，这种思路无疑是正确的。”

听到索科夫居然称赞自己的战术思想是正确的，让叶赛宁感到很意外。他望着索科夫有些诧异地想：“既然觉得我的思路是正确的却将我撤职，那又是为什么呢？”

只听索科夫继续说道：“但我想不明白的是既然你的偷袭被德国人察觉你为什么不索性把偷袭变成强攻呢？要知道，在当时那种情况下，你只要集中师属炮兵团的火力，轰击德军的阵地，就能对他们形成火力压制。就算暂时无法在他们的防线上撕开缺口，却能极大地减少部队的伤亡。”

“但是你做了什么？”索科夫说到这里，用手在桌上猛地拍了一巴掌，把周围的人都吓了一跳：“看到部队在敌人的火力下不断伤亡，你却没有采取任何应对措辞，导致我军很多战士白白牺牲了自己的性命。”

“还有，”索科夫既然把叶赛宁叫到这里，自然不会给他留什么面子，而是语气严厉地说：“你们开始第二次进攻前，我已经亲自给你打电话，告诉你，说维克多中校指挥的突击营，已经进入了戈洛瓦尼夫西克镇，你们要做的，就是立即用炮火，把敌人的防线炸开一个缺口冲进去与友军会师。”

“但你又做了什么呢？”索科夫说这话时，努力地控制着自己的情绪，免得待会儿忍不住直接拔枪把叶赛宁毙了：“在集团军司令部和军指挥部的多次催促下，才不情不愿地向镇子发起了进攻，而且没有为进攻部队提供必要的炮火支援。在这种情况下，你觉得你的部队能突破德军的防线吗？”

“不能。”叶赛宁再次摇了摇头。

“你现在明白，我为什么要把你撤职了吧？”

“知道了。”

“我看你不知道。”索科夫说着说着，就有点控制不住自己的情绪：“假如让你继续待在师长的位置上，我看整个第233师就会断送在你的手里。”

“索科夫同志，”一旁的什捷缅科见索科夫越说越激动，担心他会出现情绪失控的情况，连忙起身劝说道：“我觉得叶赛宁上校此刻已经充分地认识到了自己的错误，接下来，你宣布对他的处理结果就可以了。”

在如何处罚叶赛宁的这个问题上，大家是有分歧的。索科夫只是将他撤职，打算让他到基层连队去当战士而斯米尔诺夫则主张将其送上军事法庭，军事委员戈罗霍夫也附和这个提议。

最后还是什捷缅科出来打了圆场，对两人说道：“既然集团军司令员是索科夫同志，那么如何处置部队的指挥员，就应该是他说了算。你们觉得呢？”

有什捷缅科说的这句话，斯米尔诺夫和戈罗霍夫也不好再说什么，只能同意索科夫只将叶赛宁撤职，但不把他送上军事法庭的决定。

“叶赛宁上校，”索科夫把叶赛宁仔细打量一番，觉得让他到基层去当兵，显然是不现实的，就他此刻那臃肿的体格，估计连强行军都坚持不下来，没准还会拖部队的后腿，于是他改变了主意：“回去当师长，肯定是不可能的。如今我给你两个选择：一是留在司令部当个参谋，好好地学习一下如何指挥作战二是到连队里去当一名普通的战士。”

索科夫说完给叶赛宁的两个选择之后，有意停顿了片刻，以观察对方的表情。见对方的眼神闪烁，脸上的肌肉剧烈扯动着，似乎正在做激烈的思想斗争，他才慢吞吞地说：“不知你打算选哪个？”

叶赛宁的心里在琢磨，从战争爆发到现在，自己从一名营长，一步步地升到了师长，随着年龄的增加，体力也大不如前了。假如让自己像一名普通战士那样每天行军，估计要不了多久，自己的身体就会被累垮。还有，就是普通战士阵亡的几率，比自己待在指挥部里的几率，要高出几十倍。

他瞬间就有了答案，连忙