别尔哥罗德以北和西北，从而对德军坦克第4集团军和肯夫战役集群的接合部实施大纵深宽正面的突击创造了条件。

最高统帅部大本营给我方面军的命令，是从别尔哥罗德西北地域向瓦尔基、新沃多拉加总方向实施分割突击的决心，以便分割敌别尔哥罗德哈尔科夫集团，而后在哈尔科夫地域围歼敌军”

扎哈罗夫介绍完大致的形势，也像苏塞科夫一样，把目光停留在索科夫身上：“至于别尔哥罗德的西面，将由索科夫将军的第27集团军负责进攻。”

扎哈罗夫已经点到自己的名字，再继续坐着不动显然是不合适的，索科夫连忙站起身，响亮地回答说：“我集团军保证完成自己的任务。”

“索科夫将军，”谁知科涅夫听完索科夫的表态，却制止了准备继续说下去的扎哈罗夫，望着索科夫问道：“我想问问，你们多长时间能突破德军在别尔哥罗德西面的防御？”

索科夫根据侦察兵反馈回来的信息，对德军在城市西面的情况是了如指掌。此刻听到科涅夫的问题，连忙回答说：“报告方面军司令员同志，如果只是突破德军在城市西郊的防御阵地，我觉得一刻钟就足够了。”

索科夫的话，如同在烧红的锅里撒了一把盐，顿时炸锅了。

“什么，一刻钟，就突破德军在城郊的外围阵地？我没有听错吧？”

“你没有听错，我听到的也是一刻钟。”

“他的口气未免太狂了点吧。如果交给我的部队来进攻，怎么也需要一天时间，才能突破敌人的防御，他说只需要一刻钟，这简直就是天方夜谭。”

听着其他指挥员对自己的议论，索科夫没有说话，仿佛对方正在议论的人不是自己，而是一个丝毫不相干的人。

科涅夫自然也听到了这些议论，不过他并没有立即表态，而是静静地观察着索科夫的表情，出人意料地发现索科夫的神色如常，似乎根本没有把别人的议论放在心上。

等到会议室里重新安静下来后，科涅夫才问出了所有人都关心的问题：“索科夫将军，你了解敌人在城西方向的防御部署吗？”

“是的，方面军司令员同志，我非常了解。”索科夫回答说：“突破敌人在城郊的防御阵地，也许只需要一刻钟时间，但部队进入城市后，要肃清城西方向的敌人，至少需要两天的时间。”

“哦，突破城郊防御阵地，你只需要一刻钟的时间。”科涅夫好奇地问：“那为什么夺取城市的西部，却需要两天时间吗？”

“如今我们的防区和敌人的防区只是被一条河流隔开。”索科夫见周围投来无数怀疑的目光，便决定利用这个机会向众人解释一番：“敌人以为我们没有足够的渡河器材，可以通过这条河流，因此在岸边的防御工事，至于几条战壕和一些土木火力点。”

“就算你们有足够的渡河器材，要在敌人的火力封锁下实施强渡，就算取得成功，也势必会付出巨大的伤亡。”一名坐在不远处的中将，用轻蔑的口吻说：“一刻钟的时间，你的部队估计连登上对岸都做不到，怎么可能夺取德军的外围阵地呢？”

扎哈罗夫对索科夫一向有好感，此刻见他遭到了他人的质疑，连忙出来打圆场：“早在莫斯科保卫战时，我就认识索科夫将军了，我非常了解他的为人，他不是一个随便说大话的人，既然他说能在一刻钟夺取敌人的阵地，那么肯定就能做到。”

参加会议的指挥员们，没有想到方面军参谋长居然会当众力挺索科夫，脸上不禁露出了惊愕的表情。

“我觉得参谋长同志说得有道理。”扎哈罗夫的话刚说完，科涅夫就接着说道：“索科夫将军的指挥能力，就连最高统帅本人也是赞叹不已，说似乎没有他完不成的电话。”

科涅夫提到了最高统帅本人对索科夫的肯定，他的起到了极好的作用。索科夫在那些注视着他的到会者脸上看见了好奇和赞许，甚至连刚刚朝他发难的将军，眼神里也闪过了一丝情不自禁的笑意。

“好了，索科夫将军，你不要买关子了。”科涅夫见自己的目的已经达到，便直截了当地问索科夫：“快点告诉大家，你怎么可以确保你的部队在一刻钟内，夺取敌人在城郊的防御阵地？”

科涅夫的话说完后，所有人的目光都集中在索科夫的身上，想搞清楚到底是什么原因，使这位年轻的索科夫将军有如此大的自信。

等到会议室里重新安静下来后，科涅夫才问出了所有人都关心的问题：“索科夫将军，你了解敌人在城西方向的防御部署吗？”

“是的，方面军司令员同志，我非常了解。”索科夫回答说：“突破敌人在城郊的防御阵地，也许只需要一刻钟时间，但部队进入城市后，要肃清城西方向的敌人，至少需要两天的时间。”

“哦，突破城郊防御阵地，你只需要一刻钟的时间。”科涅夫好奇地问：“那为什么夺取城市的西部，却需要两天时间吗？