到了西多林发来的撤退电报后，立即带着两个营的指战员，朝着红军村的方向撤退。

距离红军村还有五公里，索科夫命令师部停下，一边电令各团向自己靠拢，同时派人去红军村进行联络，免得部队在后撤过程中，和城里的守军发生误会，到时候自己人和自己人打起来，可就麻烦了。

经过一夜的折腾，索科夫的近卫第41师，终于在天明之前，重新回到了红军村西面的阵地，并在这里构筑防线，以应付德军可能发起的报复行动。

见到索科夫平安归来，维特科夫不由喜出望外。别看在众人的心目中，索科夫指挥打仗很有一套，可他这次是带着一个师，却对付德军的三个精锐师。而且在不久前，败在这三个德军师手下的苏军部队是数不胜数，维特科夫的心里担心，没准索科夫这次是回不来。

当时此刻索科夫不光回来了，而是还取得了巨大的战果。不光干掉了骷髅师的师长艾克；还重创了帝国师，并使该师师长负伤；还把排名第一的旗卫队师打得不敢迎战。

维特科夫和索科夫拥抱之后，有些吃惊地问：“司令员同志，我很想搞清楚一件事，那三个打得我军溃不成军的党卫军师，为什么在你们的面前，却变成了任你们宰割的绵羊？”

“其实也没什么，”索科夫谦虚地说：“我只不过用了一点小计谋，把敌人耍得团团转，趁他们一个不留神，就冲上去狠狠地咬他们一口。”

“司令员同志，”维特科夫把索科夫带到地图前，指着上面的敌我标识说道：“由于近卫第41师积极主动的出击，使敌人不得不后退了。如今他们距离我们足足有四十公里，沿途又有冰雪的阻隔，他们要想向我们发起进攻，恐怕在短时间内是无法办到的。”

“敌人不来进攻，那是再好不过了。”索科夫的心里很清楚，以红军村如今的防御工事，是很难挡住敌人，特别是装甲师的攻击。如果这一次的出击，把德国人打得害怕了，使他们在很长时间内，都不敢过来进攻，那么自己的部队就有足够的时间，来加固防线。有了坚固的工事和完善的防御体系，面对德军的进攻，就不用再担心了。

…………

得知三个党卫军师，被索科夫的一个近卫师耍得团团转，曼斯坦因不禁老羞成怒，他打电话给豪塞尔，厉声地问：“豪塞尔将军，这到底是怎么回事？我给你的可是三个最精锐的党卫军师。可我看到他们的表现，甚至不如一支预备役师，免得俄国人的进攻，他们居然一点还手之力都没有。”

“元帅下，”面对曼斯坦因的指责，豪塞尔也是哑巴吃黄连，他为自己辩解说：“我的部队已经尽了自己最大的努力，但他们的对手，却是以狡猾著称的俄国上校索科夫……”

“豪塞尔将军，你的消息已经过时了。”曼斯坦因打断了豪塞尔的话：“索科夫如今已经不是上校了。不久前，他刚刚被晋升为少将。他之所以能如此年轻就当上将军，都是你手下的那帮蠢货给他送去的战绩。”

曼斯坦因的话虽然很难听，但豪塞尔却没有任何反驳的余地，毕竟自己的部队面对索科夫时，有一种无能为力的感觉。他停顿片刻后，向曼斯坦因请示道：“元帅下，我们接下来该怎么做？”

“还能怎么做，当时是把部队都集中到巴尔文科沃进行休整。”曼斯坦因有些无奈地说：“我会命令第装甲军朝你们靠拢，然后集中力量去进攻红军村，干掉这支令我们头痛的部队。”

“元帅下，”得知曼斯坦因打算调另外两个装甲军南下，豪塞尔连忙提醒他说：“这么一来，不就给了哈尔科夫——别尔哥罗德一线的俄国部队以喘息之机吗？”

“不这么做，我又能怎么办？”曼斯坦因有一种想甩掉话筒的冲动，“如果我们按照原来的计划，继续对哈尔科夫方向发起进攻，索科夫的部队在我们的后面发起大规模的进攻，我们又该怎么办？”

豪塞尔想了想，觉得曼斯坦因说得有道理，假如己方的部队正面进攻不顺，而后方又不断遭到大规模的攻击，肯定会影响到军心和士气。与其冒着全军覆灭的危险，去夺取哈尔科夫——别尔哥罗德一线，倒不如先集中兵力，消灭集结在红军村的俄国人，再调头北上攻击哈尔科夫，那样还更加安全一些。

德军的第装甲军南下的消息，很快就传到了戈利科夫的耳朵里。听到这个消息后的第一反应，就是肯定是侦察兵搞错了，敌人已经推进到哈尔科夫的城下，只要发起猛攻，最多两三天就能拿下城市，怎么可能在这种时候撤退呢？没准这就是为了让城里的守军放松警惕，而有意放出的假消息。

当戈利科夫把这个情况，向总参谋部报告时，副总参谋长安东诺夫却欣喜地告诉他：“戈利科夫将军，您别担心，这不是假情报，而是真的，敌人真的调兵南下了。”

“副总参谋长同志，这怎么可能？”戈利科夫不解地问安东诺夫：“敌人只要对城市再发起一到两次的猛攻，就可以夺取哈尔科夫，他们怎么会在这种时候撤兵