赫鲁晓夫和洛帕京去探病的时候，万尼亚处理完哨卡的事宜后，也赶了过来。他一见到索科夫和别尔金，就主动向两人承认错误：“旅长、政委同志，对不起，都是我的错，我给你们添麻烦了。”

“万尼亚大尉，你犯什么错了？”索科夫望着万尼亚道：“假如你是为了哨卡那里发生的事情，前来向我们道歉。我可以告诉你，没有这个必要。战士们是在履行自己的职责，他们没有做错什么。”

“可是，旅长同志。”万尼亚心有余悸地：“那可是一位将军啊？”

“将军又怎么样？将军也得讲道理，况且这件事错在他们一方。”索科夫安慰完万尼亚之后，好奇地问：“大尉同志，我想问问，你我们的战士和洛帕京将军手下发生了冲突，当时是几对几啊？”

“在哨卡执勤的战士有八个人，他们让洛帕京将军出示证件，谁知对方不光不搭理他们，相反态度还十分恶劣。吵着吵着，不知谁先动的手，双方就打了起来。”万尼亚听到索科夫问起哨卡的战士和洛帕京将军的部下冲突一事，自然要详细汇报：“别看他们的人数多出两倍，但我们的战士却始终没有落下风。”

关于哨卡发生冲突，还打算了洛帕京手下七名警卫员一事，索科夫还以为是双方人数大致相等。听了万尼亚的解释后，才知道对方的人数，比自己的部下多出了两倍。在如此众寡悬殊的情况下，自己的部下还能取得胜利，把洛帕京气得恼羞成怒，索科夫觉得是一件了不起的事情。

等万尼亚一完，索科夫就笑着：“真是太棒了，我们的战士真是太棒了。能在人数处于劣势的情况下，还把对方打得叫苦连，真是很了不起。可惜我没有权利给他们发勋章，否则为了这件事，我肯定要给哨卡的战士一人颁发一枚勋章。”

“旅长同志，”索科夫刚表完态，一旁的别尔金就在旁边声地提醒他：“这样不利于团结的话，我看还是别吧。免得传了出去，影响到和友军的关系。”

接下来，索科夫又向万尼亚询问了部队进驻坑道的情况：“万尼亚大尉，你们都有哪个连进驻坑道了？”

“每个连各抽调了两个排，进坑道去适应环境。”万尼亚回答：“虽不少的战士反应，他们待在里面有一种莫名的压抑感，但我相信只要让他们多待几，他们还是可以适应这种坑道生活的。”

“万尼亚大尉，我想有必要提前和你打个招呼。”索科夫表情严肃地：“如果战斗在马马耶夫岗附近打响，我们的指战员待在坑道里的时间，就不是几甚至一个星期，而是一个月、两个月甚至更长的时间，我们都必须待在坑道。因此，要让全体指战员都有一个心理准备，明白吗？”

“明白了，旅长同志。”万尼亚满脸为难地点头答应道。

“大尉同志，”别尔金笑呵呵地对万尼亚：“其实你也别把待在坑道里的事情，想得那么严重。你可以告诉战士们，就当是待在地铁里，刚开始肯定会有一些不适应，但时间一长，就会变得习以为常了。”

三人正在帐篷外面着话，探视完崔可夫的赫鲁晓夫和洛帕京，已经带着人返回了。看到崔可夫也在人群中，索科夫的脸上不禁露出了惊诧的表情。

赫鲁晓夫来到索科夫的面前，笑着道：“中校同志，崔可夫将军他已经没有什么事情了，所以我准备回去时，顺便把他送回第64集团军司令部。”

索科夫没有接他的话，只是快速地瞥了一眼崔可夫，见他的神色比刚就回来时，已经好多了，这个时候返回部队，对他的身体应该没有什么大碍。

“索科夫中校，我刚刚查了一下，你们旅如今还属于布良斯克方面军的建制。”赫鲁晓夫等崔可夫和洛帕京都走到自己身旁后，开口问道：“我想你们既然都已经到了斯大林格勒，被编入我们方面军也是早晚的事情。现在第62和第64集团军的司令员都在你的面前，你，你希望自己的部队被编入哪个集团军。”

索科夫等赫鲁晓夫一完，便毫不迟疑地回答：“报告军事委员同志，从目前的战局来分析，假如战争在城市里进行时，我旅所在的位置，正好处于第62集团军的作战区域内。因此，我希望自己的部队被编入洛帕京将军指挥的集团军。”

对于索科夫做出的决定，洛帕京听完以后，脸上露出了惊诧的表情，他没想到对方居然会选择自己的部队。而崔可夫听到索科夫这么的时候，脸上却露出了一丝失望，虽他从来没有见识过步兵第73旅的战斗力，但一支能从连级单位升级为步兵旅的部队，肯定有着诸多令人瞩目的战绩。他做梦都想将这支部队编入自己的麾下，因此在赫鲁晓夫提出送他返回集团军司令部之后，还专门提议来这里见见索科夫。

赫鲁晓夫对索科夫的决定，同样感到意外，他扭头望了一眼身旁的崔可夫，心里不禁为他感到惋惜。他很明白，崔可夫是一位很优秀的高级指挥员，但他的麾下却缺少能征善战的部队，如果步兵第73旅能