回到了旅指挥部，别尔金好奇地问索科夫：“旅长同志，你真的已经决定，明天要和坦克军比武吗？”

“没错。”索科夫点了点头，用奇怪的目光看着别尔金，说道：“既然已经和罗特米斯特罗夫将军说好了，肯定要比的。”

“我们旅新编不久，几乎都是清一色的新兵，而坦克军的指战员老兵居多，要和他们比武，不是摆明了要输吗？”见索科夫用如此肯定的语气说要进行比武，别尔金有些顾虑地说：“若是双方各出十个人，也许我们还能从原来的伊斯特拉营里抽调出足够的人手。但如今双方各出五十人来比试，我担心我们会输。”

“既然是军事比武，肯定有输有赢。”对于别尔金的担忧，索科夫笑着说：“虽说我们旅的新兵多，但不等于说实力就弱。你别忘记了，今天季娜和苏桑娜的枪法，就碾压了二营一连的全体指战员。如果我们赢了，固然可以起到鼓舞士气的作用就算输了，也不是什么坏事，可以让我们的战士认识到自身的不足。……”

虽说索科夫对这次的比武，表现出一副无所谓的态度，但别尔金却予以了重视：“旅长同志，不管怎么说，这是我们旅组建以后，和友军之间的第一次比武。只要有取胜的机会，还是要努力争取，我这就将几位营长叫过来，和他们商议一下挑选人手的事宜。”

当别尔金给几位营长打电话，通知他们到旅部来开会时，索科夫坐在一旁想：虽说旅里的新兵太多，但不管怎么说，伊斯特拉营里还有不少能人，假如把他们从部队里抽调出来，那么明天取胜还是有把握的。

三位营长接到电话后，很快就赶到了旅部。听别尔金说明天将和友军进行军事比武，一个个都激动了起来，纷纷表态说：“政委同志，我们每个营都有一千多人，只抽调五十个人参加射击和拼刺，是不是少了点，每个营摊下来只有十几个人，您看能否再增加点名额？”

几位营长的话，把索科夫和别尔金都惊呆了。两人原以为营长们听到比武的消息，会向自己发一通牢骚，说无法抽出足够的人手参加比武。但他们的反应却恰恰相反，还希望能增加一些名额，以便让更多有一技之长的战士参加比武。

索科夫心里暗想：早知道营长们对这次比武的态度如此积极，自己就不会同意罗特米斯特罗夫所提出各出五十人，至少应该把这个人数增加到一百人才行。

想到这里，他抬手向下压了压，随后说道：“行了，大家都别争论了。你们回去后，各选三十名精通射击和拼刺的战士，做好参加比武的准备。”

“旅长同志，”听到索科夫让三位营长各挑选三十人，别尔金连忙提醒道：“罗特米斯特罗夫是说我们双方各出五十人。如果每个营都挑选三十人，那不就有九十人了吗？”

“人数多点，可以有备无患。”索科夫向别尔金解释说：“假如明天罗特米斯特罗夫将军忽然变卦，说双方各出一百人比武，我们临时要抽调人手，就是一件麻烦事。”

“有道理，有道理。”听到索科夫这么说，别尔金点着头说：“既然是这样，那么每位营长回去就各抽调三十名战士，去参加明天的军事比武。”

就在三位营长敬礼离开时，谢廖沙忽然从外面跑了进来，急匆匆地对索科夫说：“旅长同志，布里斯基上尉回来了，他如今就在门外。”

“我们的四营长回来了。”索科夫听完谢廖沙的报告，脸上不禁露出了笑容，他连忙吩咐道：“快点请他进来！”

过了片刻，布里斯基在谢廖沙的带领下，大步地走进了指挥部。他来到索科夫和别尔金的面前停下，抬手敬礼后，大声地对索科夫说：“少校同志，一连四排排长布里斯基上尉奉命来到，请指示！”

看着面前一脸疲惫、军服上满是泥点的布里斯基，索科夫连忙上前握住他的手：“辛苦了，布里斯基上尉。正是因为你们在季姆地区的积极活动，吸引了德军的注意力，使我们能成功地夺取库尔斯克。你们所建立的功勋，我会上报给方面军司令部，为你们申请嘉奖。”

听到索科夫说准备为自己的部队申请嘉奖，布里斯基的脸上露出了惊喜的表情。接着，他挺直身体说道：“为苏维埃祖国服务！”

“布里斯基上尉，”别尔金上前和布里斯基握手时，关切地问：“你们排的战士都回来了吗？”

布里斯基摇了摇头，苦笑着说：“我们在季姆地区和敌人进行了几次小规模的战斗，伤亡不小。今天和我一起来到库尔斯克的，只有不到十个人。”

“好样的，布里斯基上尉，你和你的部下都是好样的。”别尔金抓住对方的手，使劲地摇晃着说：“我们会记住你们所建立的功勋。”

“布里斯基上尉，我代表旅指挥部正式向你宣布。”索科夫等别尔金松开了布里斯基的手以后，一本正经地说：“从现在开始，你就是步兵第73旅四营营长。”

“步兵第73旅？四营营长？