赞成我取彭城，我就且先不取，荀贞之现屯兵阳翟，而酸枣已散，二袁亦已气衰，想来董卓早晚是会与他和孙文台有一战的，便等到那时，我再借机出兵，掩取彭城。”

陶谦这边定下决议，他是个干脆的人，既然彭城眼下取不了，便也不消磨时间，很快就传下令去，命那两路兵马各归本营，解了对彭城的威胁。

不过，虽是解了围，暗地里，陶谦却继续之前的策略、措施，一边持续地把下邳、东海境内的贼寇赶入彭城，一边指示亲信的兵卒扮作盗贼，也不断地侵入彭城境内掳掠烧杀，以此来消耗彭城的实力，静待来日大举进攻之时。

……

彭城国内。

彭城相薛礼闻得陶谦撤兵，对左右说道：“陶恭祖人心不足，已得三郡，复又望我彭城，却不知我彭城岂能是东海、琅琊、下邳三郡所能比的？我郡兵强马壮，粮足械精，便是没有荀广陵来助，他陶恭祖也定从我这儿讨不去什么好！”

左右有人说道：“明公所言甚是。只是，荀广陵不辞道远，特地分兵遣去符离，为明公助阵，壮声势，今陶恭祖之兵既然已退，下吏窃以为，明公当应遣一人赴阳翟，面谢荀广陵。”

薛礼不以为然，说道：“广陵郡地虽广，然郡贫，民少、产出稀，无铁、乏粮，又与下邳、东海、琅琊三郡皆接壤，我闻在其郡东的海岛上并有许多海贼盗寇啸聚，时有入境侵掠，可谓三面受敌。较之我需要他，荀广陵更需要我。如无荀广陵，陶恭祖也得不了我彭城，而如无我彭城，广陵恐难支半年，所以，此次荀广陵兵入符离，与其说是他在助我，不是说他是在自助，再则说了，又不是我请他出的兵，是他无请自来，自己出的兵，我又何需再遣人远路迢迢的走几百里地，跑到阳翟去谢他？”

有人又再劝道：“话虽是如此说，可广陵与我郡就好比唇齿，上次荀广陵邀明公共起兵讨董，明公已然拒绝了他，这次荀广陵身在阳翟，虽东面董卓，却在一闻陶恭祖动兵事后，依然立刻就分兵来了符离，为我郡壮声威，在下以为：为日后计，遣一人去阳翟面谢似无不可。”

“董卓兵强，岂能胜之？酸枣十余万兵马已散，二袁先后连败，由此就足可见董卓之强。荀广陵不识轻重，举郡而至阳翟，在我看来，此取死之道也，兵败是早晚之事。我又怎可能与他共起兵讨董？一旦兵败，荀广陵重则身死，轻亦必损兵折将，就算能退回广陵，也肯定声势大减了，等到那时，又何来唇齿之说？……，卿等无需再说了，我记着他今日的相助，待到那时，再还以相助就是了。”

薛礼起身挥袖，自出堂外去了。

留下堂上诸吏面面相觑。