就这样,天钩号花了好几天时间,才把所有集装箱全部拖上太空,最后一个集装箱吊越走之后,欧阳平长长地松了口气:“总算完事了。”
“完事?”叶涵的声音陡然拔高,“你想的倒是挺美。”
“啊?还有?”欧阳平惊呼。
“这才哪儿到哪儿,还早得很呢!”叶涵一副很惆怅的模样。
欧阳平很泄气,不甘心地问道:“还有多少?”
“我哪儿知道,什么时候够用了什么时候算。”叶涵很不负责任地说。
叶涵果然没说错,第二天一早,一大群外星人又牵着巨虫赶到基地,每只巨虫背上都摞得老高。
所有人继续接收,全部装箱之后再通知天钩号吊走。
就这样,每过几天就要重复一遍,叶涵都麻木了,根本记不清天钩号到底拿走了多少碳纤维植物,反正外星人送来他就收,集装箱不够了就跟上头要,说的好听点是一天比一天充实,说得老实点就是天天累成死狗。
终于有一天,欧阳平忍不住问:“头儿,还不够么?”
叶涵道:“两万四千多公里呢,你说够么?”
木卫零的引力只有地球的八成,自转速度又比地球快得多,因而木卫零的同步轨道比地球低得多,只有两万四千公里,是地球的三分之二。
也就是说,木卫零需要的缆索长度必须在两万四千公里以上!
噫?为什么不是两万四千公里?
因为放在同步轨道上的是缆索加太空站的重心,太空站的位置必须比同步轨道再高出一点,只有这样才不会发生偏离。
欧阳平两眼发直:“这得收到猴年马月啊?”
叶涵无奈地叹了口气:“什么时候够用什么时候算呗!”
叶涵这边蛋疼无比,其他方面也不好过。
眼下的天河号的主要功能已经不是太空站,而是外星藤蔓的初级加工中心!
天钩号把集装箱送到天河号,天河号接收之后先把集装箱暂时安置在空间站外,按顺序取用集装箱,取出里面的藤蔓进行初步处理,去掉外皮、不必要的组织以及多余的水分,只留下大把大把的碳纳米纤维。
天河号上条件有限,只能处理到这一步,处理完之后还得重新装箱运回北月洲,把整束的碳纳米纤维打散,将纳米级的碳纳米管抽取出来,重新编织成合用的碳纳米纤维缆索。
这个过程也没想象中那么容易,为了分散纤维束,北都和华盛顿携手合作,制造了一批专业设备,所有运回北月洲的碳纤维全部由自动化机械处理。
然而即使是人类最先进的设备,也只能手动分离碳纳米管,工业化生产根本就没那么高的精度,顶天分解到几十根碳纳米管的程度。
不过这样的水平也够用了,几十根纠缠在一起的碳纳米管编织成索,再以适当的处理辅助,强度完全达到轨道电梯的需求。
缆索的编织也不是一帆风顺,那可是两万四千多公里,放地球上能绕着赤道半圈还带拐弯,而且为了保证强度,中间还不能有接头,哪是说织就能织出来的?
为了这事儿北都和华盛顿都没少操心,毕竟这是人类第一次造轨道电梯,恨不得把所有理论上的东西全都实验一遍——抵抗组织要是知道人类拿他们当实验品,不知道会作何感想!
更麻烦的是编织的速度太慢,刚开始的时候,每天只能编几公里,按这样的速度,没个十几二十年甭想完工。
北都和华盛顿搞了一次非常有效率的紧急磋商,磋商结束后马上追加了几十套处理设备,编织设备也进行了相应的改进,经过一番努力,总算把日产量提高一大截,达到每天三十公里的水平。
可是每天三十公里,攒足两万四千多公里也需要八百多天,那可是整整两年半,地球和抵抗组织愿意等,但是木星那边能安分那么久吗?
而且继续追加设备已经没什么意义了,因为每天三十公里就是极限,再多原料就跟不上了——为了赶进度,连地球自产的碳纤维都搭进去了。
好在这东西不是通常意义上的绳索,更不是从头到尾一样粗细,缆索每个位置的受力情况都不一样,越接近同步轨道受力越强,所以刚织出来的缆索最宽最重,之后可以逐渐收拢变细。
为了拿到准确数据,北都和华盛顿分别用超级计算机算了几回,又把数据拿到一起对比,着实费了一番手脚,才拿到了最精确的力学模型。
北月洲最开始编的那部分,是大气层里连接地面端的缆索,这部分不比太空站那段差到哪儿去,所以编织难度相对较高,等这一段织好之后,难度就会逐步下降,织造速度也会慢慢提升。
就这样,来往于地球和木卫零之间的运输船络绎不绝,高密度的运输一直持续到2029年六月初才缓了口气。
北月洲的织造任务则一直持续到七月上旬,织造初期