“当曹刘两雄在关中、荆州两地频繁投子，杀得昏天黑地的时候。一旁观战的孙氏也会取出孙氏的棋子，试图找一面适合孙氏发挥的棋枰。而荆州的某些人也会想着，要在大棋局之下开启个人的小棋局。”关羽眼中精芒一闪，语声却很平稳：“故而，对弈之人，必须考虑到多个棋局之间的关联，明白胜败不止限于眼前的纹枰。”

他说得轻松自如，关平稍稍思忖，便悚然吃惊。

关平猛地站起身来，随即压低嗓音问道：“父亲的意思是……江东那边，所观望的不止在江淮？而我们荆州内部，还有别有用心之人？”

关羽皱了皱眉：“慌什么？坐下！”

关平连忙回来，笔直跪坐。

“江东的谋划说来说去，无非两个方向。这么多年下来，一切都瞒不过我，更瞒不过中枢。各方早有准备，坦之不必过虑。只是……”关羽握着用石头研磨成的棋子，在棋盘的边缘轻轻敲打：“棋局一启，便牵扯数万人的性命，而胜负往往就在一念之间。每一个选择、每一枚棋子落下，都关系到整场棋局，一着不慎，满盘皆输。所以，我们宁愿让先，也要使对手在我们选定的棋坪落子。”

关平深深俯首。他觉得，近数年来，自己的父亲在沙场神威和治军手段之外，又渐渐多了政治的眼光和决断，愈发令人敬畏了。

但片刻之后，他还是难免疑虑：“然则，我军出征在外，与曹军鏖战在即。若果有新局开启，谁能执子稍作应对呢？”

关羽尚未答话，稍远处主簿廖化匆匆过来，作了一揖。

“何事？”关羽扬声问道。

“启禀将军，有江陵转来成都急报说，左将军雷远即将启程回返交州了。”

关羽哈哈一笑。