酒过三巡，小桃红说道：“新禹，我听雷朋说了美奈的事，唉，多好的一个姑娘，可惜了。”

话锋一转，她接着说道：“不过，既然你和美奈没有夫妻缘分，要我说呢，还不如早做打算，再找一个合适的女人过日子！”

雷朋附和着说道：“小桃红说的对，美奈小姐是不错，但是，即便她比仙女还要好，咱也不能在一棵歪脖树上吊死！”

姜新禹：“谢谢二位的好意，但是，这件事……我自有打算！”

小桃红慢斯条理的说道：“人生苦短，有时候太较真儿，就是跟自己过不去！我刚好认识一个姑娘，知书达理，人样子也不错……”

雷朋打断她的话，说道：“你的那些姐妹就算了，你当新禹跟我一样啊！”

小桃红怒道：“你这话啥意思，当初可没人逼着你娶我！”

雷朋息事宁人，说道：“我的意思是说，一般人配不上新禹。”

“我说的这个姑娘是张太太的侄女，无论是各方面条件，都和新禹很般配……”

“轰！”

突如其来的一声巨响，打断了小桃红的话头。

小桃红吓得花容失色，用手抚着胸口，说道：“吓死我了……”

“轰！”

又是一声巨响。

雷朋探身向窗外张望着，疑惑的说道：“怎么听着像是爆炸声？”

姜新禹凝神听了一会，说道：“是炮击！”

“炮击？”

“对！好像是战防炮！”

姜新禹放下筷子，说道：“我得回去了，你们也小心一点，今晚最好不要出门！”

雷朋一拍大腿，说道：“新禹，会不会是八路军攻城了？”

“不知道。”姜新禹匆匆出了门，开车返回办事处。

一路上，都能听见密集的枪声，从距离上判断，交火似乎就在堰津附近。

十几分钟后，轿车停在办事处门口，姜新禹下了车，快步来到乔慕才办公室门外。

“笃笃！”

“进来！”

姜新禹推门走进去，乔慕才刚刚放下手里的电话，脸上的神情十分严峻。

“站长，出什么事了？”

“我问过内田，他也正在核实情况。”

“铃铃铃铃铃！”桌上的专线电话响起。

乔慕才拿起电话：“喂，我是……哦，知道了。请转告内田司令官，如果八路军继续进攻，务必按照原计划还击！”

挂断电话，乔慕才说道：“事情查清楚了，八路军独立团在杨村和日军一个小队遭遇，双方发生了交火。”

姜新禹想了想，说道：“八路军集结了几个团的兵力，我就听说有二十七团、七十五团、七十六团，哪冒出来一个独立团？”

“日本人说，这支队伍以前叫黄冈县大队，刚刚更改了番号。”

“哦，怪不得……”

乔慕才仔细听了一会，说道：“枪声基本停止，估计战斗也快结束了！”

姜新禹：“一个团对一个小队，独立团赢定了！”

乔慕才摇了摇头，叹道：“这场仗要是放在从前，就算日军只有一个小队，就凭县大队的火力配备，要想吃下对手，费九牛二虎之力不说，自己的伤亡也小不了！”

“是啊，黄冈县大队刚成立那会，守备队都能把他们打的落花流水！想不到，现在他们连火炮都有了！”

“唉，今非昔比，共军这些年休养生息，坚持在敌后打游击战，实力早就脱胎换骨了，委座常说，日本人不过是疥癣之疾，共党才是我们的心腹大患！”

乔慕才叹了口气，继续说道：“他老人家虽然高瞻远瞩，但是太过仁慈，如果当年一鼓作气，不给共党喘息之机，哪来今日这种局面！”

“笃笃！”外面传来敲门声。

乔慕才：“进来。”

陶建明推门走了进来，手里拿着一纸电文，见姜新禹也在，客气的说道：“姜副代表也在。”

乔慕才：“陶队长，有事吗？”

陶建明：“站长，总部来电！”

“念！”

“财政司特派员张果为、外事局堰津区联络官周培章一行，将于明日午时乘火车抵达堰津，望务必做好接待以及安全保卫工作！”

“知道了，你先出去吧。”

“是！”陶建明转身走出办公室。

乔慕才冷笑着说道：“我们辛辛苦苦打前站，各位大员们倒是落得轻松，不用操心这些琐碎事，还必须好吃好喝接待！”

姜新禹想了一下，说道：“外事局提前派人来，我还能理解，财政司干嘛这么心急？”

乔慕才解释着说道：“上面担心日本人在财政方面做手脚，所以，财政司的人要提前进驻日伪财政以及金融部门，监督资金情