着江心豪可怜巴巴的样子，兰国营心软了，最终还是将他留下了。

江心豪很感激兰国营的仁慈，所以干起活来特别的卖力。北国的冬天一般零下将近十度，可以说是天寒地冻，虽然洗涮用一些热水，但是滚腾的开水一旦倒入结冰的水槽里，很快就凉了，长久的在冷水里浸泡，江心豪的双手开始浮肿。兰国营对于江心豪的卖力非常感动，表示店里对他绝对开绿灯，只要他来打工，就会收留他。

江心豪在饭店打工到腊月二十八日，然后买了些东西回了家。将近除夕，天气依旧冷得出奇，家中的母猪生了十二头小猪，母亲在猪圈里生起了火，并用玉米秸秆挡在门口。可北风依旧呼呼地吹进来，母猪又没有奶水，母亲整天请村里的郎中胡武福来给小猪打鸡血和服寒石散，花了十多元的诊疗费，还是不行，就打听了个辟邪的方法：用红布驱赶病魔，家里没有红布，于是母亲挨家挨户去向别人借，大人不肯借，只有一些孩子敢违拗父母愿借红领巾，母亲就借回来一些，然后绑在小猪的脖子上，可接下来几天小猪还是一个个被冻死了。为此，母亲很自责，心情不好加上天冷就感冒了。

除夕时，父亲去奶奶家了，江心豪和母亲、妹妹穿着单薄的衣裳坐在炕沿上，听着呼呼的北风，边叹气边啃着开裂的馒头，而大队喇叭里正放着“北风那个吹，雪花那个飘，雪花飘飘年来到。”国家已经宣布进入小康社会了，他家的猪终于能吃上地瓜秧做的糠了，他家也能在过年时吃上馒头了，但平时仍只能啃硬邦邦的玉米煎饼。

正月初二，照例是去外婆家。每年的这天，虽然外婆总是私下小声嘟嚷：“东洋鬼子又要进村了，可你们连东洋鬼子都不如，东洋鬼子进村吃鸡会用西瓜换！你们来了白吃鸡，只知道咪西咪西！”

母亲、二姨、三姨知道外婆的抱怨，可还是会带着孩子去娘家，以前是用独轮车推着孩子去，现在是用自行车载着孩子去。这天，他会与表妹、表弟们玩耍，一起去看县里马戏团来表演的用砖头砸头、胳膊脱臼、折断双手、吞刀子等。这让他觉得与外婆家的亲戚比与奶奶家的亲戚更亲近些。