虽是商量的语气，却分明不容旁人置喙。鞭刑已是教中最轻的刑罚，羞辱之意大过惩戒，的确是薄责了。顾襄与沈雁回不好再说什么，而见江朝欢俯身拜下，淡声应道：“属下领罚。”

未等他退下领刑，谢酽又道：

“不过我们还需速速赶回幽云谷，你若身上带伤，恢复不利。这一百鞭就暂且记下，等回教中后再施刑吧。”

尽管并不觉得谢酽会如此替自己着想，江朝欢还是极尽恭敬，再次伏身领命。

眼前出现了一片衣角，谢酽的影子倾压而下，挤走了所有光亮。

他看到谢酽弯腰靠近，伸手虚扶了自己一把，又变得无比随和亲切：

“江护法请起吧……哦，对了，这是……”

谢酽仿佛发现了什么新奇的东西，语带惊喜。顺着他的目光，江朝欢看到了挂在自己腰间的一把匕首。

玄天岭他送给谢酽，而谢家姐弟死后又被谢酽还回的孟昶遗物。

“这是江兄曾送我的东西吧？想不到江兄还随身带着。”谢酽脸上绽出热切的笑意。

“之前是我不懂事，误会了江兄，退回此物实在有失礼数。若江兄不介意，可否再次送我？”

鎏金匕首又回到了谢酽手里，五色宝石一如从前、熠熠生辉。他端详着、摩挲着，倏然一把抽出，左手指尖抚摸上锐利至极的锋刃。

凑近瞬间，便刀锋饮血。谢酽看着自己手指快速聚集的血珠，无数画面在眼前盘旋，身体不可自控地开始僵硬。

“谢堂主，小心。”

江朝欢的声音让他陡然灵醒。他和悦一笑，随手把匕首放进怀里，慢慢擦拭着指尖血迹：“我需要小心的，远不止这个。”

他重新靠回椅背，兴味已尽似的疲惫，不再看下方几人：

“好了。顾右使和江护法请回吧，明日一早，我们还要出发尽快赶回兖州。”

“沈副教主，请你留下。教主吩咐，另有机密要务要交托于你。”