“你认识她？”

“认识！”嵇盈风急得连连点头：“她就是丐帮代帮主，前任帮主的女儿任瑶岸啊…”

“你说什么？”江朝欢也大吃一惊。

他虽与任瑶岸算是交手过一次，但却并未谋面，今日竟相见不识。若非嵇盈风撞见，他无论如何也想不到，拜火教的祭司竟然就是丐帮的代帮主。

不容他细想，外面的脚步声已经逼近，他一把将嵇盈风推到门后嘱咐着：“你千万不能露面，否则定会被灭口。我去引开她们，你回去叫上你哥哥从另一个方向跑，顾襄这会应该已经来了，你们速速驾船离开。”

“不行。你一个人怎么…”

还没等嵇盈风说完，便见他已推门而出。熟悉的刀剑争鸣声，她心里一紧，既想冲出去帮他，又怕自己拖后腿反而牵累，心中纠结之至。

听到打斗声渐远，楼内已无人声，她趁机跑回七层，却叫范云迢带哥哥先逃，自己到窗边看去。檐下之人手提长剑，背影孤迥，四面已被拜火教围满，而任瑶岸却反而从容立在阵外。

只见她怀抱一只神鹫，绿衫映在湖水边际，衣袂倒影在海风中随着浪花拨动。

烈火般炽热的朝阳自湖面升起，把她的倒影镀上了一层金光。她眯起眼打量着不远不近的那人，立在无数兵刃攒动的阵心，他却似在家中闲逛，迎着丹曦悠然步近。

两侧教众一时为他气度所慑，竟不敢拦，任他擦着剑尖走过。任瑶岸轻轻抚着神鹫背上羽毛，待那人影子出现在眼前，方抬头，自袖取出一根晶莹剔透的绿竹棒来，轻轻一送，插在土里。

她指了指神鹫，又指了指打狗棒，道：“阁下远来赐教，是为了这个，还是为了这个？”

“都不是。”

那人缓缓摇头，抬手指向斜后方的罗姑尧叟：“我要的，是他们。”

他虽口吻淡淡，却带着不容置疑的意味。任瑶岸怔了一怔，望向二人。他们自然早已认出了江朝欢来，此刻见他道明目的，还道是顾云天派他来捉自己回去。一时怒极，骂道：“小子如此歹毒，当日我只恨没一早杀了你，果然是魔教的人…”

“他是顾云天的人？”任瑶岸神色终于有了一丝波澜。

“任姑娘，今日你我前来，皆非以此间身份。我有一提议，你我两方公平打过，成败不论，日后却绝不对外说出今日之事，可好？”

任瑶岸虽对有着杀父之仇的圣教恨之入骨，但此言却正中她下怀。她的两重身份决计不可泄露，否则无论于拜火教还是于丐帮，今后都无法行事。

她揉了揉眉心，收起打狗棒，自怀中抽出一条九节鞭来：“阁下是个爽快人，但他们二人是我奉严令捉拿，恕难割让。你我不论身份，只论输赢。请先出招吧。”

九节鞭素称兵中之龙，需以浑厚内力方能掌控，这么多年来，他只知顾柔以此为兵刃，再没见第二个女子使过。只见任瑶岸长鞭空甩，激起猎猎风声，显见内力不凡，江朝欢心下暗赞，使了一招穿云破起手式风起云涌。

他双手捧住剑柄，内息鼓荡之时，剑身极速旋转起来，尘土飞叶皆被卷入漩涡。剑势之中，他鬓发飞扬，目光如电，遽然抖动长剑，着实是鹰撮霆击之一招。

任瑶岸不敢小觑，提起全身内力扬鞭相抗，这一招叫做风吹柳絮。

九节鞭分花拂柳，长驱而入，一举驱散尽周身柳絮花叶，直取江朝欢眉心。他旋身一避，揉剑斜刺，一剑砍在长鞭铰链上，任瑶岸手腕一抖，顺势将鞭子缠住他剑身。

见她对九节鞭的掌控已纯熟至此，江朝欢不免想到了顾柔。顾柔使鞭是柔中带刚，绵而不绝，富于变化，而她的鞭法长于气势，刚中带柔，御鞭虽更强硬，但内力实略逊于顾柔。

两人缠斗正酣，一个九节鞭甩、扫、缠、抽，一个长剑刺、挑、割、抹，打了个难舍难分。余人只见尘沙飞扬之中，几乎看不清两人招式，着实是神驰目眩，妙到巅毫。

打了半天，仍难分胜负，神职司之人生恐日久生变，互传了眼色，一齐揉身而上。

日出东方，雾气缭绕，十二名神职司使按卦位站定，扬手之间，十二条白绸同时飞至，江朝欢腾身以避，半空中颈间却扫来一鞭。

在这千钧一发之际，他催动内力，又跃起丈高，直踩上鞭尾，倏然倾身飞起一剑刺去，这招拨云见日毫无其他虚招，唯以必破之势穿透滞碍，一击制敌。

这一招不以机巧，极耗内力，江朝欢甚少使用。剑势如虹，快如星奔川骛，眼见锋刃抵至她心口，锵然一声，九节鞭撞上剑背，任瑶岸借此喘息之机疾滑数丈，心口外衫已被割裂长长一道。

紧接着，十八柄铁钩齐齐飞来，是任瑶岸的下属出手了。

江朝欢持剑旋身，轻巧地一一拨开铁钩，这时道道白绸却尽数袭来，缠上他脚踝。十二名神职司使合力分拽，将他倏然腾身拉起，任瑶岸借机一鞭扫来，直取他眉心。

江朝欢已很久没遇过如此激战