腊月十七，年关将近，不过天黑之后，京都一百零八坊都已经闭坊，早已不似白天那般繁华。

皇城丹凤门外，大唐国相夏侯元稹身披大氅，跪在地上，身后更是黑压压跪群人，少说也有五六十名官员，一个个都是寂然无声。

宫墙之上，卫戍皇城的龙鳞禁卫举着火把，宛若雕像。

好一阵子过后，一名老太监才姗姗来迟，出现在宫墙之上，居高临下俯瞰群臣，高声道：“老国相，圣人有话问！”

夏侯元稹和身后众臣都是抬起头来。

“老臣敬候圣人问话！”

“圣人问：朕恩眷你为大唐国相，兼任中书令，为百官之首。”那太监尖着嗓音问道：“朕如此恩眷于你，所为何故？”

夏侯元稹立刻道：“圣人皇恩浩荡，老臣誓死报效圣人，报效大唐。老臣定当为群臣表率，精忠报国，协理国事，不负圣人厚望！”

“圣人再问：你既然知道朕恩眷于你，是为让你协理国事，为何却要以公为私，聚集百官封堵宫门？”

夏侯元稹面不改色，沉声道：“老臣绝无以公为私之心。只因诸部各司衙门有诸多事务需要圣人决断，所以必须要面见圣人。圣人近三个月未曾临朝，有违国制，老臣为百官之首，有死谏之责。”

“圣人问：中书省送入宫中的奏折，朕都已经批阅发还，为何还要聚众生事？”

“老臣惶恐。”夏侯元稹高声道：“虽然圣人批阅了奏折，但有些事务必须当面向圣人禀明。不久前北方草原出现大动作，杜尔扈部铁瀚欲图吞并漠东，一旦成势，后果不堪设想。此外有消息禀报，西陵李陀派出使团前往兀陀汗国，与兀陀纳律生哥明目张胆结盟。周边恶狼环伺，我大唐处境严峻，臣等请圣人临朝听政。”

太监尖着嗓子道：“圣人还有一问：国相夏侯元稹聚串联近百朝臣封堵宫门，可是结党？今日结党请命，明日是否就能结党谋政？”

此言一出，不但夏侯元稹赫然变色，便是众官员也都是惊骇万分，谁也想不到，圣人竟然会如此质问老国相、

夏侯家权倾朝野，圣人当年能够顺利登基，夏侯家功不可没，近二十年来，夏侯家可说是大唐真正的第一家族，作为夏侯家主的夏侯元稹，更是一人之下万人之上的存在。

甚至有不少官员一度觉得，圣人膝下没有皇子，百年之后，很可能会将那把椅子交给夏侯家的人。

圣人上朝之际，也素来对老国相恩遇有加，至少老国相在朝上的每一句话，几乎都能影响到圣人的决断。

是以谁能想到，今晚圣人竟然如此质问老国相。

需知“结党”二字已经是扣上了很重的帽子，一句“结党谋政”，那更是惊心动魄。

圣人近三个月没有上朝听政，虽然国事在以老国相为首的中书省处理下，一切还算是有条不紊地运转，但三月不上朝，这是自圣人登基之后从无有过的事情，当然也引起了朝中的议论。

据说近三个月来，虽然中书省每日都会将一些重要的奏折呈进宫内，但圣人却没有召见过一名臣子入宫觐见，甚至连一直有资格进出宫内的老国相也没有办法再见到圣人。

这当然更是让人觉得事情匪夷所思。

其实在朝臣的眼中，圣人并非惰政之君，甚至从某种角度来说，反而很勤政，时常召臣子入宫觐见议政，如今一反常态，若说其中没有蹊跷，那是谁也不相信。

“老臣绝无结党谋政之心。”夏侯元稹赫然抬头，望着宫墙之上的太监，厉声道：“田公公，这话是圣人亲口所言，还是你假借圣人之名，在这里胡言乱语？”

宫墙上那田公公一句“结党谋政”，让群臣惶恐不已，正不知所措，却听到老国相这一声质问，先是一愣，但却都是精神一振，心里同时想到，老国相是夏侯家的人，是当今圣人的亲兄长，并非一般的臣子，如果是别的臣子被戴上“结党谋政”的罪名，只怕离抄家灭门近在咫尺。

但圣人出自夏侯家，难道她要给老国相戴上谋反的罪名，将自己的亲族斩尽杀绝？

这当然是不可能的事情。

“老国相这话就奇怪了。”上面的田公公尖着嗓子道：“老奴蚂蚁一般的东西，哪里有单子胡言乱语？老奴所问的每一个字，都是圣人亲口嘱咐，就算是吃了熊心豹子胆，老奴也不敢说错一个字。”

夏侯元稹冷声道：“魏公公在哪里？既然无法觐见圣人，你去请魏公公来一趟。”

“老国相，老奴劝你还是带着大伙儿先离开吧。”田公公叹道：“你聚众在此，圣人知道后，龙颜大怒。这里是皇城，天寒地冻，你们从中午跪到现在，迟迟不肯离去，这要是传扬出去，成何体统？”

“臣等都在担心圣人龙体。”夏侯元稹正色道：“几个月不见龙颜，臣等岂能安心？你去将魏公公叫过来，只要见到魏公公，魏公公亲口告诉我们圣人无恙，我们立刻便离开。否则臣等不会散去。”

他话