“河南乃至函谷关以东，横遭董卓之难，民生凋敝。国以民为宝，当以招揽民众为先。”吴昱深以为是，制定各种惠民政策，招揽流民。

更有李儒出奇策道：“欲揽民众，政策之行太缓。而且等各地诸侯安顿下来，流民也必然会大大减少。现在要做的，应该是趁着割据军阀混战之时，我军以吸引人口为主。黑山贼挟众百万，青州黄巾复又百余万，豫州汝南黄巾亦数十万数，况且诸侯混战一开，流民又会大增，我们当居其后，急行招揽民众，此大业之资。”吴昱大喜，从之，并命其制定人口战略规划，司马芝、邓芝、鲁肃等协助。

程昱建议吸引人才，率先颁布求贤令，求贤以才，无分贵贱。吴昱深纳之，命其拟写求贤之令，建求贤馆以待之。

吴昱又分建技艺馆，招揽通农学、商学及工匠技艺等才，何以爵置之。建立官学，培养境内人才，试行开科取士。实行科举与举荐双行制度。

贾习梁明等人商议根据地的所在，众人皆以关中为天下要冲，洛阳长安经过董卓祸乱，世家大族纷纷离去，正是以寒门士子为本的吴昱军团的好的根据地，正好袁绍举荐吴昱为司隶校尉，更是名正言顺。这些正合吴昱的心志。

正在吴昱一心规划战略之时，周仓一行到了黎阳，入住黎阳城内。不想第二日还未出发，黑山军十万余众略东郡，南单于劫张扬叛袁绍，围黎阳。黎阳守赵威孙欲降，周仓麹胜二人劫而杀之，并其众守卫黎阳。吴昱闻听此讯，忙命徐荣田仪二人率步骑五千余为先锋，自己带着麹义高顺赵云等居中共万余众，就吴老枣祗张昭等人扼虎牢，守荥阳，继续进行河南东部建设，以为根本。此次吴昱出征的目的不在黎阳，而是黑山军出动的十余万人。在吴昱出军的时候，曹操主动亦引军去东郡，准备驱离黑山贼军。