明年早点出门，争取能够有所收获。

袁林海依然在砖厂忙碌。到了年底，出门打工回来、手里有了钞票的人们大肆买砖建房，砖厂的生意一时火爆了起来。自腊月起，砖窑里的炭火压根就没有熄灭过，出产的红砖仍然供不应求，袁林海根本离不开砖厂半步。

李淑芳的精力主要还是放在家里面。以她的理解，万一林海的砖厂办亏了，至少家中的土地没有荒废，副业也没有拉下，日头还是能够支撑下去不是？

年关将近，李淑芳打算杀年猪。今年养的四头猪，三头卖了换钱支援林海的砖厂，最后这头留着过年。

袁初冬回家的第二天，李淑芳就叫上三哥袁林州、四哥袁林柏、五哥袁林文一起帮忙杀猪，这是她早就盘算好了的——这头猪务必等儿子回家时才杀，这样儿子就能吃上最新鲜的猪肉了。

杀猪时，只见三位伯伯首先从门外抬来一根结实的板石，架在院门口两根半米高的条凳上，然后四伯袁林柏一声吆喝，嘴里横叼着一把尺许长的尖刀，率先跨进猪圈抓住猪的一只耳朵。

三伯袁林州和五伯袁林文随即跟上，三伯伸手拎住猪的另一只耳朵，五伯双手撑住猪的后臀，一起用劲把猪拉出猪圈。

两百多斤的肥猪还没反应过来便被拉到了院坝。肥猪拱嘴望了望天，似是觉得不对劲，哼哼嗤嗤不肯向前，四腿发力往后倒退。

这时候呆在一旁看热闹的阿勇几步向前，弯腰抓住猪的一条前腿，协助着将猪往院门处拖。袁初冬也没闲着，见阿勇上去帮忙，自己也绕到后面，提着猪尾巴往前拽。

肥猪吃痛，跟着发出整天价的嚎叫，然而被五人强力控制住，哪里挣脱得分毫？不多时肥猪已经被侧按在院门处条凳上的石板上动弹不得。

“注意了啊！”

四伯出声提醒，示意袁初冬等人继续按紧猪身，伸出右脚将一只事先准备好的大瓷盆挪到猪颈下方，紧接着右手手持锋利的尖刀，对准猪下鄂颈部位置——白刀子进红刀子出。

“哗”的一声，一股猪血顺着刀身流行瓷盆，很快就汇集了大半盆，猪的嚎叫声也消了下去，直至声息全无。

此时李淑芳已在另一边烧滚了一大锅热水，袁林柏拿出一应杀猪用具，几人一起打气、烫猪、刨毛、开膘、洗肠等等，一上午忙乎下来，总算收拾妥当。

中午的饭菜自然相当丰富，猪肉、猪肝、猪血、猪肠等，满满三桌人吃得其乐融融——坝上的人有个不成文的“规矩”，谁家杀年猪，一般都会请关系较好的乡亲吃上一顿，如果时逢乡亲不在家没能吃上，最不济事后也会送去一块肉。

吃过午饭，在母亲的安排下，袁初冬用箩筐挑上整整半边猪肉前往砖厂，他这是给父亲送肉去呐。