林致之要投军的消息，是林敬生当着全家人的面宣布的。

林老夫人大发雷霆，罚林敬生在慈荫堂院子里跪了好几个时辰，但林敬生始终只有一句话。

“为国赴难，是致之所愿，也是儿之所愿！”

关于大哥哥的消息，从前林嘉若都是比别人早一些知道的，唯独这次，一直到成了定局，她才收到了大哥哥给她的信。

“……此番一去，归期不定……不能金殿传名，有负阿若重望，恐阿若怪我……待我得胜返京，拜将归来，便邀阿若同乘游街，可好？”

林嘉若放下信，一个人坐在屋子里发了一会儿呆，突然钻进了卧房，爬到床上，从枕头下摸出一个陈旧的护身符。

那是好久好久以前，她从云林寺求来的护身符，总是阴差阳错地没能交给大哥哥。

她呆呆地握着这个护身符，心中空落落的，无处安放。

正在发愣时，外头送来了甘秋雅的帖子，邀她去兰栀若一聚。

甘家有两人在京为官，一个是甘明琮的父亲，还有一个是甘明琮的堂叔，也就是甘秋雅的父亲。

“该不会是甘明琮假借秋雅的名义给你发的帖子吧？”徐窈宁狐疑地看着她。

林嘉若一脸震惊：“明琮表哥不是跟着卫老将军回苏州了吗？”

徐窈宁扶额：“他们要是回苏州，我们是要去送行的啊！你有没有送过不知道吗？”

林嘉若讪讪道：“一时忘了……他们怎么不走了？”

“大概是关心前线军情吧！”徐窈宁胡乱猜测着，挥挥手，就放行了。

林嘉若身边的燕子被调去保护林愿之了，只剩了个师父护卫，行动起来倒比从前轻松许多。

到了兰栀若，一进门，就看到了甘明琮——竟然被徐窈宁猜对了，甘秋雅甚至都没出现。

“致之表哥真的去从军了？”甘明琮一见她便问道。

“你也知道了啊……”林嘉若一脸落寞。

甘明琮却显得很兴奋，一边和她往里走，一边说：“听我外祖说的，致之表哥好像要去靖南军，就是不知道进的是杭州府那一支还是江宁府那一支——”

“江宁府和绍兴府都有卫家的嫡系，可以照顾一二，杭州府就没有了……”

林嘉若轻哼一声：“我大哥那么厉害，去哪一支都一样！”

甘明琮连声道是，又面露遗憾，道：“可惜外祖还是不让我去，我要是再大几岁就好了！”

林嘉若安慰他：“你好好用功，等我大哥哥做了将军，你就可以到他手下做个先锋！”

甘明琮听得眉开眼笑，满脸憧憬。

“你们不回苏州了吗？”林嘉若问。

“前线传不来好消息，走得不放心！”甘明琮眉间一蹙，露出几分忧虑。

林嘉若叹了一声，向前望去。

不知不觉地，走到了花房门口。

站在门口，正好看到栀子出神地站在一盆花木之前。

这个季节，枝叶已经都秃了，实在没什么好看的，可是她却看得十分认真，神色悠远，不知在想些什么。

那盆秃枝林嘉若是认得的，原先是一盆白玉兰，被栀子从余杭一路运到了京城。

“我还担心过它会在路上死掉呢！”林嘉若说。

栀子这才发现门口多了两个人。

她微微一笑，道：“只要有人诚心诚意要它活着，它便能活着。”

她这话说得意味深长，林嘉若听了心中有所触动，下意识地摸出了怀里的护身符，喃喃道：“我也诚心诚意地，想要大哥哥平安归来……”

“这是什么？”甘明琮问道。

“是我——嗯……很多年前为大哥哥求的平安符，可一直忘了给他……”林嘉若失落地说，“如今他要上战场了，我还是没机会给他……”

突然扭头问甘明琮：“如果我没有给他带在身上，菩萨会知道我在诚心诚意求大哥哥平安归来吗？”

甘明琮挠了挠头，菩萨的事，他也不太懂。

不过他也有自己的思路：“那你就送去给致之表哥啊！”

两个女孩子都愣住了。

“送、送去给大哥哥？”林嘉若不知所措地看了看手里的护身符，又看了看甘明琮。

甘明琮理所当然地点头道：“对啊！靖南军现在都在定州，致之表哥肯定是要去定州参军的，我们这里到定州骑马只需要一天，如果到了定州，致之表哥还没到，就沿着官道往河南府去，路上总会遇到的！”

听起来好像很简单……

“可是……”林嘉若还是很犹豫。

甘明琮恍然大悟地看着她，说道：“没事，我有路引，我带你去！”

不得不说，甘明琮办事真的很有效率。

一个时辰后，两匹马驮着三个人出了城门