话说在大明二五仔牛金星的帮助下，义军轻取宝丰县城，倒省了许多功夫。

张顺随即带领大军赶到了宝丰县城，结果还未来得及入城，牛金星便建议道：“如今宝丰新下，朝廷尚未来得及知晓。还请将军速速派遣骑兵夺取昆阳关，以免迟则生变。”

“昆阳关既下，叶县无险可守，便为义军囊中之物矣！”

这昆阳关在叶县县城北二十五里，正处于原昆阳县城北面，乃是昔日汉光武帝刘秀与新朝大军发生昆阳之战的地点。

此地位于沙河上游，不但是中原通往南阳盆地的必经之路，更正好是整个中原水系最接近通往南阳的“南襄夹道”的最后一站，占据此地对攻略南阳府具有重要的战略意义。

张顺对此地地形不甚熟悉，不由问道：“敢问此地有何与众不同之处？”

牛金星正等着张顺这句话呢，闻言不由侃侃而谈道：“叶县地处汝州以西，沙河之畔。义军据之，可以顺沙河直下，破郾城、陈州，直入江淮之地。”

“北上襄城，可胁禹州、许州，纵横中原南下裕州，则南阳在我指掌之间南下舞阳、西平，则汝宁府唾手可得！”

“复有滍水马驿居其县城，可交通南北，北至郑州、南至南襄郾城马驿在其侧，可北至许州、汴梁，南至汝宁、信阳。”

“兵法曰：善攻者，敌不知其所守。善守者，敌不知其所攻，盖所谓也。我据此地，朝廷不知我或欲下南阳，或欲下郾城，或合计禹州、许州之地。故而我专，而敌分，则将军大事可济矣！”

张顺听了，不由一愣，不由问道：“听先生之言，似乎已知我军此次目标？”

“此有何难哉？”牛金星闻言不由笑道，“将军既据洛阳，不肯全力西向，想必是对南阳别有想法！”

“那为何我不是准备取郑汴、或者汝宁、江淮之地呢？”张顺闻言反问道。

“郑汴正在洛阳之东，将军欲取此地，可出登封、汜水，何必舍近求远，绕道宝丰哉？而汝宁、江淮远在天边，将军即便取之，又不能治其地，统其民，岂非劳师动众而无功也？是以，我料定将军必然吞南阳而后快！”

“好！”张顺闻言不由赞了一声道，“牛先生果然是不同凡响，倒是把本王的心思猜的七七八八。”

在这个交通靠走，通信靠吼的时代，信息传递不畅。不要看宝丰距离洛阳才二百里，很多信息经过七八人转手以后，早已经面目全非了。

这牛金星能够通过各种靠谱不靠谱的不可靠消息，能够猜出自己的战略意图，可见此人确实天赋惊人。

原本他因为后世记载，给张顺带来的不好印象，也随着牛金星这几句话好转了不少。

牛金星见状，连忙趁机谏言道：“将军亲提大军而来，宜奇正相生。先据叶县，断中原官兵支援道路，再带兵南下，破裕州，围南阳。”

“只是裕州地处伏牛山、桐柏山之间，地形险要，若是为官兵所扼，急切之间定然难下。将军何不遣一别将，下鲁山县，越鲁阳关直驱南召，以断裕州后路？”

老生常谈罢了，张顺原本对他又较高的期待，没想到牛金星依旧拾人牙慧。他不由反问道：“若是官兵之中有能人识得此计，我军劳师远征，徒劳无功，为之奈何？”

“所以将军宜先大张旗鼓，攻打裕州，以吸引南阳官兵来守，再派奇兵绕道，方有奇效！”牛金星一愣，连忙应道。

张顺皱了皱眉头。连牛金星都这般说，如此看来，若想进入南阳，也只有这两条道路罢了。

只是这“一正一奇”几乎人尽皆知，难道官兵真会让自己如意吗？

好在如今箭在弦上不得不发，张顺便连忙下令道：“急令贺锦率领千余骑兵，快马加鞭，奇袭昆阳关。”

“下关以后，下马据守，待大军前往，再合力攻打叶县！”

王锦衣闻言连忙应了，赶快派遣传令兵传令与先锋官贺锦。

其余诸将便和张顺、牛金星一起入了宝丰县城，暂且休整一番。

众人到了县衙，天色已晚。张顺便命下人设下酒席，宴请诸将一番。

诸将推杯换盏之后，张顺便问起了今日夺取宝丰县城之事。

于是那牛金星叙述，李辅臣补充，便把今日之事细细说了。

张顺听了，暗中叹了口气，倒也没说些什么。只是宴席过后，难免感慨那典史好人难当，白白送了性命。

高桂英听了撇了撇嘴，不以为然道：“咱们原来是匪，将来是官，又不是要做那十世的大善人，哪里有那么多善心可以发？”

“爹爹若是闲了，回头去我们那延绥走一遭，看一看那漫漫黄沙下累累白骨。哪个善，哪个恶？终究不过一个土馒头罢了！”

“哟，没想到你还有几分佛性啊！”张顺讥讽道。

常言道：人以类聚，物以群分。义军之中不少人自甘堕落，喜欢以匪自居，自然也容易招来匪类。

这一