不知这皇帝起了爱才之心，连忙应道：“谨遵圣旨，臣至山西，第一事便要稳定形势，以防贼寇做大；第二事，便与邻为善，邀请秦兵、宣大兵和保定兵三管齐下，将贼寇从山中驱逐出去；第三事，便是将贼人围聚一处，或剿或降，悉听尊便！”

崇祯皇帝见此人做事颇有条理，又能顺其心意，心中喜欢，便拉着他详谈许久，才放他出宫。

那许鼎臣对山西之事，知之甚少，哪敢随便上任，连忙跑到兵部，询问山西贼情。结果才知道泽潞二州几乎全部陷落，贼寇常常流窜于上党、河内之地，随时有沿着太行山以东，北上应天之虞。若果有此事，自己恐怕等不到稳定山西局势，就会丢了脑袋。

那许鼎臣又惊又惧，连忙一边准备上任之事，一边写信给陕西、河南、宣大和天雄等部，请求大家同心协力共渡难关。