到了这宫外，自然就不能在称呼朱慈烺殿下了，他们随行的三人全都叫朱慈烺公子。这样能避免引起不必要的麻烦。

王祥以前每个月都会出宫几次，所以，对于这北京城，还是相当熟悉的。而随行左右的龙三和龙六俩人，尤其是土生土长的龙三，对北京城就更熟悉了。

此时的大明王朝，虽然内忧外患，战乱频繁。但经济却是发展的不错，早期资本主义工商业就出现在明朝后期。

工商业繁荣，经济不错的大明王朝为什么会国库空虚呢？这个问题就很复杂了。这个问题，朱慈烺暂时也没有去考虑。

明清时期的北京城是天下商货汇聚之地，是全国最大的商业贸易中心。随着元去明兴，改朝换代之后，北京城的商业布局也出现了很大的变化。

明朝打破了前朝后市的旧制，在大明门与正阳门之间的棋盘街形成全城最大的商业中心。棋盘街地处北京城内东、西两地交通要冲。又是五府六部等庞大中央机构官员的聚散地，因此在正阳门内的棋盘街、正阳门外的廊房胡同廊房头条、廊房二条、廊房三条、大栅栏地区形成了朝前市。

王祥带着朱慈烺先去的地儿就是这朝前市。