岁的妇人，穿着一等侍女得绸缎装束，伺候在老太太身后，听见问话立马恭敬的弯下腰回答；

“启禀老夫人，厨房里都做好了茶的，只是未得老夫人之命还没有端上来，怕耽误老夫人说话，不敢请教老夫人可否上茶？”

“嗯！知道了，叫他们上茶吧，总不能让贵客干坐着说话不是。”

“诺。”

那一等老侍女答应一声之后赶紧挥挥手，站在正堂门口伺候的几个下人赶紧快步离开出去院子里。

老夫人瞅了瞅回话的老侍女，漫不经心的问道；

“你不是今日休沐吗，怎么又来伺候了？”

这老侍女跟了老夫人半辈子，知道自家主子的脾气，别看说话还是不瘟不火这会儿其实已经不高兴了，哪里敢说瞎话，赶紧开始解释；

“回大管事的话，奴婢今日是休沐的，只是……今日当值的刘管事，她儿子要相亲见面，她回去照看了，叫我来顶一天的。”

老夫人要是不高兴的时候可不敢乱叫的，得正正经经的称呼大管事！这老夫人面前一辈子都是这样的，大管事才是老夫人的正统称呼，

这侍女本来想圆个由头把自家姐妹救挡过去的，可是想来想去还是没那个胆子，就临时改了注意，所以说话吞吞吐吐的！

老太太轻轻的皱了皱眉头；

“你今日说话怎么吞吞吐吐的成何体统？岂不惹人见笑？罚你三个月的例子钱，你可服气？”

“是。奴婢有罪。奴婢认罚。”

这老侍女额头上顷刻之间就出了一层汗珠子，赶紧低头认罪。

老太太往太师椅里靠了靠；

“不罪。”

“谢大管事不罪。”

“来人呐。”

正堂外头伺候的下人立马进来两个，站在正堂门里头；

“小人在，请大管事吩咐。”

老太太不紧不慢的说道；

“刘三娘今日本该当值的，却不分时候不分场合，她不知道今日有贵客临门吗？她还要去忙碌其他的事情，这规矩可不是我教出来的。

去！把她抓回来，就在院子里执行刑罚，抽她二十鞭子，叫她长个记性，三十多岁的人了，还学不好规矩，下次再犯我手里就把她一条腿打折，告诉她我说的这些，再罚她两年的月例。”

“唯！”

“唯！”

“先不着急去。”

两个下人答应一声就要出去抓人，被老太太的亲生大兄弟马家的大家长叫住了，马本初叫住了两个下人暂时别走赶紧扶着自家阿姐的腿站了起来，看着自家阿姐说道；

“阿姐，九房的三娘子，低了您三辈儿呢，年轻人不懂事儿，且又是第一次犯错，二十鞭子下去怕是要抽断她许多骨头，都是小辈儿的，求阿姐手下留情，给减少一些鞭子，算是饶他一次吧。”

“那就十鞭子。都不准再求情了。”

“是。”

马本初答应一声又安安生生的坐在自家阿姐身边，这马本初是老太太的亲生大兄弟，打小就是跟着自家阿姐长大的，如今七十多了见了自家阿姐还是一副孩子样，抓着自家阿姐的衣服坐在老太太的旁边。

那个要挨揍的二管事刘三娘子，是马本初一个重孙的连襟小姨子，所以马本初才来求情，这也是马本初来求情，换做这刘家姓里，便是老太太的大儿子刘家的大家长都敢来求情的。