始皇，以秦、赵、燕三国修筑诸侯互防长城，以及北部“拒胡长城”。这才有了着名的万里长城，中原汉让以免遭匈奴侵袭，安稳度日。

十六州分布长城内外，外可养马放牧，内可种植良田。但凡外敌来绕，退守城内，便可让匈奴铁骑无用武之地。待匈奴退去，在恢复生产。

可如今，燕云十六州落入契丹人手中，反而成了辽国抵御北宋的屏障。以长城为障，辽国本土难以攻破。外加瀛洲、莫州深入北宋，若要发兵，便可在此驻扎。契丹铁骑再无阻碍，可肆意在中原驰骋。宋境之内即便朝廷速度再快，也很难在短时间内组织有效返击，就给了辽人更多的作战主动性。

所以，燕云十六州尽失辽国，北宋身侧就如有虎在旁，无法安稳。自太祖起，至太宗即为，一直希望收复燕云十六州，以绝后患无穷。可惜大规模战争无数，依旧不能成功。