“秦将军不如停战一日，我去劝降他吧？”

“军情如火，可耽误不得。”秦山湖道：“可别等秦山河、林绍元他们把太平府、扬州都打下来了，老子还在这滁州城外。”

“就一日。”夏向维有些无奈，道：“卫雍文的兵粮一日都撑不过，到时不战也就自溃了……”

雨不算大，只是连绵不绝，下个不停。

就是这样的雨天，夏向维与卫雍文战场上相见。

隔着三十步远的距离，夏向维看向雨幕中的老者，喊道：“我们并非完全不接受投降，只要是未曾虐民的文武官员，皆可投降。洪孝思不降，反而封闭城门，生怕百姓与我们接触，可见平日必定倒行逆施。卫公一世清名，何苦为这等小人守城，反害了将士性命？”

卫雍文道：“老夫守的是大楚的正统社稷，不是洪孝思。”

“卫公是对我们有顾虑才不降吗？”

“你激我也无用，老夫知道你们行军南下，一路清算官员、整顿吏治。老夫这一生光明磊落，不怕人查。”

“那就请卫公保全士卒百姓性命，降了吧。”夏向维道：“这一路而来，请降者无数，十之七八都被我们惩处。让晚辈开口相劝的，卫公是第一个。”

“……”

卫雍文沉默了许久，忽然问道：“年轻人，在你眼里，老夫很蠢吧？”

“实话实话，在晚辈眼里，卫公的忠心只是愚忠而已。”

“但隆昌皇帝才是先皇嫡系血脉，这是正统，是纲常！”卫雍文放声喊道：“我衣冠华夏有别于狄夷，就在这礼仪纲常。若连这纲常都不守，你们何必驱逐建虏？”

夏向维道：“我等为的是苍生、为的是文明。”

“老夫为的是天下的秩序。长幼有序，嫡庶有别，不可紊乱。隆昌皇帝是天下正统，就必须有人为他竭忠尽智。否则尊卑礼仪一乱，国将不国！”

“卫公不愿降？”

“唯死战尔。”

……

然而，就在夏向维劝说卫雍文的时候，楚军大营已派出许多士卒向南楚军营喊话。

“大家都是同胞手足，愿降的过来，这边有热粥喝……”

“有热粥喝，有帐篷遮头，有干净衣裳……”

一声声的喊声中，等卫雍文转回营帐，看到的就是越来越少的士卒。

再到次日再一看，三万士卒已只剩一半。

卫雍文的亲卫们已经开始担心逃兵们劫走督师……

而滁州城依然城门紧闭，连粮食都不再给。

这支援军的作用似乎就是成为滁州城门外的一层肉盾，能拖延北楚多少时间是多少时间。

卫雍文只觉这一仗荒唐可笑，但他根本笑不出来……

~~

号角声起，秦山湖终于率军攻打滁州城。

看着北楚的士卒排着整齐的方阵出营，杀气振天的样子……卫雍文麾下的又冷又饿又累的士卒在刹那间就不战自溃。

有人逃跑，有人跪下投降。

只有卫雍文还领着最后督标营的千余亲兵死战不退……

秦山湖终于明白夏向维说的“可怜”是什么意思了。

但他是将军，从不心软。何况已经给过卫雍文一次机会了，今日对方要战，他也只有一道命令。

“杀败他们！”

“杀啊……”

看着北楚的精锐之士向自己杀来，卫雍文本来以为自己这辈子就会以为种悲凉而可笑的方式谢幕。

——那就战死疆场吧。

但他没想到的是，南楚的命运比他想象中还要可笑。

这边区区一千人还在与强大的北楚军厮杀，身后的滁州城突然城门大开……

不是洪孝思出城来接应他了，而是洪孝思领着人逃了。

滁州城上有士卒大喊道：“快跑啊！太平府失守了，靖南伯战死了……快跑啊……”

而北楚军中很快也有人喊道：“捷报！西路大捷！秦帅已拿下太平府，斩杀丁泽威！我等速克滁州啊……”

“莫走了洪孝思……”

“……”

卫雍文只觉天眩地转，喉头一甜，一口老血喷涌而出。

他强撑着身子，放眼看去，只见自己的督标营将士以无比英勇的姿态与北楚士卒鏖战着，但一个一个地倒了下去……

这些食不裹腹的将士，对阵着名震天下的北楚强师，没有后退，依然还在血战。

但，他们拼命在守的滁州、太平府，已经丢了……

丢了？

一千人对阵两万强师都没输……而二十万大军守着的太平府已经丢了？五万人守着的滁州城一箭未发就逃了？

卫雍文身子晃了晃，感到完全呼吸不过来，一股气顶在脑门上，几乎就这样被气死过去……

~~

血染的疆场上，只剩最后的三百亲卫还在护着卫雍文死战。

突然，一个苍老