的事他非要追问，吓死我了，你可要小心些啊。”

“嗯，和姐夫说清楚也好，我去了。”

“核桃你别带着啊，让他看到又要训我了……”

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小厮打扮的周衍穿过府衙，正看到小柴禾从不远处走过，依旧是像没认出自己一般。

——问题是，姐夫召见一个小厮，你至少该看我一眼啊。

周衍心里一叹，明白小柴禾其实早就知道自己在队伍里了。

他进了厅堂，王笑已经站起身，拱手道：“殿下。”

“姐夫，我……我过来，其实是有些话想问问你。”

“殿下请坐吧。”王笑叹了一声，给周衍倒了杯茶。

周衍虽不安，依然端端正正的坐好，那气度，半点小厮的样子都没有。

“我不想和姐夫绕弯子，济南城中让我称帝的议论愈演愈烈，但姐夫不表态，我不知怎么办，所以称病偷跑了出来。此事与王珰无关，是我逼他的。”

王笑捧着茶杯，暖着手，道：“跑出来了就跑出来了，有什么大不了的。”

周衍一愣。

又听王笑道：“天天闷在王府也是辛苦，出来逛逛也好。下次要出来，大大方方下个诏好了。”

“只是怕宋先生不允。”周衍道，“何况楚律规定，藩王不得擅离封地。”

后半句话的意思，王笑自然明白。

“殿下来，是想问称帝的事吧？”

周衍郑生道：“是。”

王笑道：“此事我不表态，并非你担心的那样，而是我‘不能’表态，这是我们与南京的博弈，我一表态，事情就成了定数，失去了制衡的手段，明白吗？”

周衍听了，心情放松下来，又有些讪然道：“我没有担心什么……”

“殿下就算有担心，也是正常的。”王笑道：“但我从没想过要算计或试探殿下什么。眼下失地未复、虏寇虎视眈眈，我们自保尚且来不及，何必要把心思放在这些互相猜忌上？”

周衍有些羞愧，抿着嘴不知道该如何做答。

带着万般思虑跑来徐州，王笑却是一句话就把他这些思虑全卸掉，让他只觉得自己……小家子气了。

——不过就是一个皇位，如何值得这般辗转反侧？

但周衍想了想，依然昂了昂头，慨然道：“我觉得我来徐州见姐夫是做的对了！我坦白将疑惑问了出来，亲耳听到姐夫的回答，才能不让心中再有猜忌。”

“殿下想怎么做，何必管旁人觉得对不对？”

王笑随口说了一句，又道：“殿下与侧妃之事我也听说了，此事因我而起，我给殿下提几个思路。”

“姐夫请说。”

“群臣嫌侧妃是异邦女子，但，若是殿下能立志把异邦化为己邦，那些人见殿下有如此志气，岂敢继续聒噪？”

周衍又是一愣，若有所悟。

王笑又道：“这只是一个思路，问题的关键在于殿下你自己的底气。这世道，你底气越不足，他们就越敢欺你一分，哪怕你是堂堂齐王。”

周衍往深处想了想，眼睛有些发酸，许多道理也是马上明白过来。

若自己真有姐夫这份气魄，群臣又何必担心他功高震主，担心侧妃是异邦郡主？

若有气魄，侧妃必也不会每每埋怨自己掳她过来。

怪不得姐夫敢堂而皇之养那许多外室，也无人敢称其不是……

再一想，这样的道理姐夫愿谆谆告戒自己，何其忠贞坦荡，自己却还疑他……

“姐夫，我明白了。”

明白容易，做起来难啊……王笑心中一叹，忽而问道：“殿下想念父皇吗？”

周衍听了有些恍神。

父皇？

活着的时候本就没见过几次，如今有什么可想的……

周衍答道：“父皇在天有灵，看到我们驱退建奴，定是高兴的。”

王笑道：“近日忽然很想他，想必若他还在，我们也不必如此辛苦……不说这个了，殿下既然来了，正好也看看这南边朝廷的内斗是如何消耗国力，你我引以为戒。”

周衍点点头，泛起笑容，很有气魄地道：“好，也合该让他们看看我们是如何上下一心、共克时艰！”

——谁说姐夫越来越严厉了，以本王看，姐夫是越来越温和平易了才是。

接着便听王笑道：“对了，明日我在菜市口斩首徐镇劣迹将领，殿下可以一起去看看……”

~~

“姑娘，国公又拒绝了去云龙湖游玩的邀请，但这次他说……说三位公子明天若是有空，可以来到菜市口看杀头……”

“邀我们去看杀头？”顾横波微微一愣，转头看了李香君和复社三个公子一眼。

“国公只邀请了三位公子，还说……徐州依法行事，只要三位公子不触犯楚律，绝不会捉拿，不必躲躲藏藏。”

侯方域略有些羞愧。

之