冈。

从城楼上望，像一只小飞虫在被蚁群包围之前振翅掠过，躲回了自己的老巢。

“轰”的一声巨响，城门再次关闭。

“林绍元！带兵从西面出城……咳咳咳……截住唐节，不许他回营，至少再拖六个时辰。”

“是！”

“大夫！快找大夫……”

“城外……咳咳……城外战事如何？”

“侯爷放心，秦副帅能守住……”

“快，先把侯爷扶下马……”

南门这边一片慌张，王笑不停咳嗽着，脸上的神情很是不悦。

他这回有些生气。

——自己本来都打算投降了，也就是还有一点细节没谈好，被吴阎王打断。也交代孟九“别动我，下次再谈”，这老东西竟还想留下自己。

“人与人之间，一点信任都没有……”

背上被唐节射了一箭，疼得厉害，又被河水冲了好一会，肺叶的旧伤也复发，他整个人昏昏沉沉。一转头，忽见淳宁与秦小竺正站在那看着自己。

这一瞬间，王笑忽有些内疚。

如今虽然还没投降，但他确实有过打算要背弃与淳宁之间的承诺。

“唔，要是那样，小竺应该会站在淳宁那边、生我的气吧……”

脑中想着这些有的没的，那边淳宁忽然扑上来一把抱住他。

她极少有这样神态失控的时候，此时却是如一个倔强又担惊受怕的小女孩一般不肯撒手。

“我身上湿淋淋的。”王笑道，“好了好了，这么多人看着呢……”

~~

等回了府衙，让大夫给王笑治过伤，又换过一身干净衣服，在榻上侧躺着。

淳宁搬了一条凳子，并着腿坐在床头，虽已是恢复了往常平静端庄的样子，但大概是觉得在长街上搂搂抱抱被人看到很是丢脸，耳朵还有些发红。

她看着王笑，眼睛也不眨一下。

“名正言顺的夫妻，没关系的。”其实她心中还在这样不停地安慰自己。

王笑再转头看向淳宁，眼神有些疑惑。

——看我干嘛？

淳宁遇到他的目光，低下头，也不吭声。

“反军退兵了？”王笑问道。

淳宁轻轻“嗯”了一声，开口道：“夫君进了城，他们便退兵了。”

彼此便又沉默下来。

在城门那抱了一下之后，两人到现在反而像是生疏了一些。

淳宁抬起头问道：“伤口疼吗？我……我没有照顾过人，不知道怎么办，但夫君要是觉得疼，可以和我说。”

“哦，蛮疼的。”

淳宁一愣，站起身，显然也有些束手无策的。

“开玩笑的，一点小伤。”

淳宁便又再坐下来，低声道：“夫君总是这个样子，故作轻松。其实……你也很为难吧？”

“嗯？”

“要不要投降过去，夫君怕也不容易决择，偏只是与我拉了个勾便定下来。”

“今天我还真是被孟九说动了，本来打算投降过去的，但被吴阎王搅和了。”王笑缓缓说道。

淳宁低着头，闻言好一会儿都没有动。

王笑心中微叹。

投降这种事也是需要契机的，瑞朝那边也不是只要他一个人投降。要的是他完整的实力，手上的兵马、钱粮、城池、还有楚朝皇室。想要牵一发而动全身，这一根头发还不能断，双方要付出极大的耐心、花费极大的功夫。

今天事情没成，往后会如何王笑其实也不知道。孟九、唐节能不能信任不好说，等到德州之围解了，他手底下还有多少人愿意追随他投降不好说。两世为人，他也是第一次走到这个位置上，时局动荡瞬息万变，绝非想怎么样就能怎么样的。

治大国如烹小鲜，如此再想来，说的竟是要小心翼翼随时做出调整，何时要调火候，何时要添佐料，何时要细细搅……一点一滴都得拿捏得极其精确。

不是说他王笑想要投降瑞朝就一股脑的投降，想要守楚朝就闷头守着。不管怎么选，重要的是时机、分寸，稍没把握好任何选择都能让他身死族灭。

换言之，未来说不准。他发现自己不敢再给淳宁明确的承诺。

政客给不了人承诺。

“夫君又在说笑。”淳宁忽然应道，抬起头笑了一笑。

“夫君总是这样，就这么想逗我玩吗？”

“这次并非是在说笑，建奴又要叩关了。另外，我有些事想必你也知道……”

王笑话音未落，淳宁道：“我们拉了勾，夫君也回来了。再说什么我也只当是在打趣玩笑。”

她脸上的笑容显得明媚而释然。

“至于以后……以后夫君还有没有可能投敌，那是以后的事。如果是要论心，楚朝半壁江山还有几个忠臣。论心不容易，那就论迹。夫君受过的伤、做过的事我看在眼里，无论如何，是我欠夫君的。”