出了白府，王笑先是看向贺琬，一幅和气生财的样子，道：“贺总，上个月的分红有收到吧？”

贺琬不知这‘总’是何意，但反正是称呼自己。

他脸上虽有些倦容，但还是爽气地哈哈一笑道：“丰收叔和我提过。我人在海外，没想到还能吃这一份利润，一直想着要上门感谢，又恐驸马贵人事忙。”

王笑颇有礼貌地笑了笑，道：“那改天一起推牌九……”

秦玄策马上眼睛一亮，应道：“好啊。”

“问你了吗？”秦小竺一脚将他踹上马车。

两辆马车，王家兄弟与贺琬共乘，王笑则与秦家姐弟共乘。

……

贺琬向王珍笑了笑，道：“东江镇一事我未和王兄说过，一则是我们多年未见，二则是此事没有朝庭支持则难成，这其中涉及的是一个总兵之位，又关系到我楚国与朝鲜的关系……”

王珍温和一笑，道：“我明白，办事不密是大忌，你没和我说是对的。”

贺琬道：“我却没想到令弟短短时间内能成这样的势。哈哈，早知如此，这些年我也不必去海外漂泊，早点巴结驸马才好。”

王珍见他笑容中也带着些疲惫之态，便问道：“贺家如今的情况，你怕是不容易吧？”

他其实了解一些贺琬的情况。

年少时，他们这‘四毒公子’玩得极好，十七岁那年，有一天便再也未见到贺琬。王珍打听了许久，才知道贺琬是妾室生的，因贺家长房妒忌，找借口打死了他的生母，将他赶上了下南洋的海船。

再往后的十三年间，王珍也听说贺琬成了贺家这一项生意的掌舵人，便也慢慢释然。

都成了三十而立的人，再相见便也没再开口说起这些，本以为打打牌九、说说笑话，事情便那般过去了。

但上次贺琬才回京，立足未稳之际，贺家的家主却忽然又病了……

因此王珍有此一问。

“我在家中管海贸，这些年久不在京，说话不太有份量。”贺琬道：“东江镇一事我操持数年，费资颇大，却屡不顺遂，在族中落了些话柄……好在有卢大人作靠山，他们不敢动我。”

王珍手指在膝上敲了敲，问到事情的关节处：“令尊的病如何了？”

“他什么时候死，还不是掌握在贺老大手里？”贺琬笑道：“老大纵横商场一辈子，不太好对付。”

“两件事，我如今正好都能帮你。”王珍道。

贺琬爽然笑道：“王兄厚谊！我回头许个妹妹给你……”

“别说笑。”王珍无奈摆手。

贺琬便道：“家中琐事我懒得听，先说东江镇一事吧。”

“我上次与你提过，吴培在莱州任知府……”

“老吴那性子你又不是不知道，”贺琬道：“他最烦盗贼，我联络的那些人都是海盗。”

“他为官之后，你还未见过吧？”王珍道：“人入了官场，总是得做些改变的。”

说着，他与王珠对视一眼，又道：“此事，我二弟可助你一臂之力。”

“好，我便当赌一把。”贺琬哈哈大笑道：“小珠儿，我回头也许个妹妹……”

“闭嘴。”王珠懒得理他。

当初王珍与贺琬最年少轻狂时，王珠不过八九岁，而所谓的‘四毒公子’中他最烦的就是贺琬。

如今王珠长成了一个冷峻青年，其实很难回想到当年被人捏着脸蛋、叫着“小珠儿真可爱”时的情境了……

“我回家交待一下，我们连夜就去莱州？”贺琬又道。

他向来就是这样……雷厉风行。

王珠嘴角一抽，转过脸，冷冷道：“我明天先去，你过阵子再来。”

“为什么？”

王珠高深莫测地瞥了他一眼，并不答话。

——至于为什么？王笑要平抑粮价，贺琬进京那一刻便已然成了他的棋子……

~~

另一辆马车中。

“王置之。”秦小竺又念了一遍。

王笑看了她一眼，眼神与往日有些不同。

“叫我做什么？”

“没事不能叫你啊？”

“哦。”

过了一会。

秦小竺又低声道：“王置之……”

“哎哟，你们两个烦不烦？”秦玄策不耐烦道。

王笑这才转向他，问道：“卢大人为何叫你们两个来？”

秦小竺先偏了偏头，眼睛很认真地看着王笑，道：“卢大人一直以来是秦家在朝中的靠山，这你知道吧？”

“知道。”

秦小竺道：“他说楚朝的首辅不好当，以后，他将秦家付托给你，你就是我们家下一个靠山。”

王笑一愣。

秦玄策白眼一翻，道：“意思