钱都填满不了欲壑。

而有些人只是象征意义上的收下东西，随大溜，别人都说独独自己不收，显得格格不入。这种人性子谨小甚微，在宫廷中斗争中或许不是站在胜利者的那一方，但总不会太差。不至于落到那种被千人践踏的凄惨境地。

还有一种就是最难缠的，你有心要送，她有心要收。明明是彼此心知肚明的事情，她非给你绕圈子。绕来绕去，很是清高的表示才不是我要收呢，是你非要送。我是拒绝不了你的好意呀。

这种人你送了东西，还送的呕血。

这还只是气人，倒也罢了。运运气，自己消化也就完了。

最后一种人，表面装得很清高，内里贪婪无比。也就是说你要送东西给她，但是要送的非常巧妙，送的时机不对，送的东西不对，或者送的天气不对，季节，或者当时心情不对，立马就得罪了她。

她收了东西也不念一声好，反过来还要怪你不知情识趣。

周至柔记得那张面孔，曾经得意洋洋，质问周至柔，“怎么不把脸凑上来给她踹？”

害的她劲儿没使上，手指抽筋了。

宫廷之中什么样的人都有，什么性子的人也都有。就像一个大染坊，有人出来就金碧辉煌，艳光四射，有的人出来就污糟糟一团，恶心又发出恶臭。

周庆书咳嗽了一声，但是想叮嘱几声，不过想到儿女之前所言，似是面圣过的，也就收了多余的话，只用眼神暗示了一番。

进了宫廷换了两次轿子，周至柔是女眷，很快派来了几个老嬷嬷和年轻的侍女，送着宫车晃悠晃悠进了内殿。

乾清宫，上书房。

六部的诸位大臣低声商量着什么，忽然听到太监过来禀告，“周庆书到”，立刻放下手中的杂务。

“陛下，周家父女已经到了。”

“陛下真是仁慈，竟然还许周家父女上殿自辩。若是当年早下了大狱吧，在牢中写自辩书了。”

“那怎么能一样呢？毕竟还是一个小姑娘，听说冰雪聪明，十分罕见。”

“不过是个小丫头，李大人未免太看得起了。”

“呵呵，我是工部的人，自然对于能做出水车的奇才感兴趣。若非是个未及笄的小姑娘，不好抛头露面的，早就请到工部来了。”

别看众位大臣议论的还算和和气气，其实内里的争斗早就宣于纸上了。因为永州的大旱灾，谁都知道不可能是水车的缘故，可是钦差既然调查出水车的隐患，那么，这个替罪羊就是逃不了的。

现在唯一的遗憾是，让一个不满十五岁岁的小姑娘当这个替罪羊，道德不道德暂且放在一边，天下的臣民能服气吗？

哦，人家一个小姑娘做出了水车，本心是为了劳苦大众做贡献，人家也没有在这个发明上获得多少利益，可以说分文未取，到最后把这么大一口黑锅盖到她头上，以后叫子孙后代怎么看待呢？

所以此刻朝臣们各有各的主张。

大多数还在观望，实在不行，这个黑锅也只能厚脸皮盖到她身上了。唯有如此才能给旱灾的流民一个交代，让天下皆安哪。

正在思考时，周家的父女终于上殿了。父亲周庆书还是当年那灼灼耀人的探花郎模样，时光流逝，在他身上没有多大改变，只是将年少轻狂打磨掉了，流下了玉石一样的光彩。

看着他，多少人回忆起那个琼林宴，周庆书压倒多少鲤鱼跃龙门的读书人，得到宣平皇帝的青眼？若非当时没有适龄的公主，而周庆书自己也有青梅竹马的娃娃亲，只怕就成为驸马了。

众位朝臣的目光都凝聚在周庆书身上，片刻之后才想起今日主角，分出一点注意力到周至柔身上。

只见乖乖巧巧，柔柔顺顺一个女孩，和自家的闺女一般，面孔还带着婴儿肥，眼神天真而稚嫩。

人比花娇啊！

这样的女孩儿推出午门去，是不是太可惜了呢？

良心有点动摇了。

“微臣拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“臣女见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

父女两个是分开行礼的，周庆书的声音足够动听，是最纯正的男低音，富有磁性，在殿内回响，更加醇厚。

而女孩的声音娇嫩轻柔，音量上是有不足，然而那股透亮的穿透力，似回想在每个人的心弦上。

两厢比较，居然没有输！

父亲高大英俊，女儿聪慧过人，竟然都如此出色。

宣平皇帝摆手，“起身吧！”

周庆书站起来，克制感动的情绪，开始自辩，他几经起落，早已不是当年的书生意气，一个劲儿的只是反驳反抗。因为他知道那是没有用的。

六步朝臣，还有皇帝都不想听这些空虚乏味的辩解。

所以，他先承认错误对子女管教不严，没有深思熟虑水车造成的严重后果。