“都别吵了，这是皇上的大事，上面下了死命令，县衙可是有户籍的，每一户都要出一个壮力，谁要是敢不从，县衙里的大棒可不答应！”

那衙役黑着脸训话道。这种场面他见多了，现在服劳役可不是什么好事情，哭的生离死别一样的很正常，做衙役，心不狠可不行。

“好了，好了，乡亲们回去好好商量一番吧，每户选好要派的人，明天这位大人就要过来带走去服劳役了。”

徐父摆了摆手，示意大家回去了。

“散了吧，散了吧，回去好好商量一下。”

“大人，现在还早，要不到我家去？家里还有些野味，贱内手艺不错，大人要不要尝尝，再喝点小酒暖暖身子岂不美哉？”

徐父讨好着地对张衙役道。

张衙役有些意动，但想到自己今天还有很多任务，只好作罢了，他摆了摆手：

“算了，还有好几个村子没有通知呢，都有那么多路，要是晚了，我天黑恐怕回不到县城了，下次有机会再麻烦徐村长吧。”

他转身走到村口附近一匹年迈的骡马前，翻身一跃，骑了上去，这就准备离开了。

“等等，大人。”

徐父跟了上去，从口袋里掏出一个小荷包，递给张衙役，荷包上绣着花，倒有些像女子用的。

“你这是？”

“唉！一点小小心意，不成敬意，还望大人笑纳。希望大人多多提点，照顾照顾我们村子。”

徐父脸上带笑，心里却肉疼极了，要不是劳役事情重大，他才不会这样大出血呢。

钱虽然不多，只是些细碎银子，但对于徐父这个山村村长和张衙役这样的底层小官吏来说，也算是一笔丰厚的收入了。

徐母管钱紧，平日里徐父也没有一下子拿过那么多钱。

家庭储蓄都是徐母管，所以这个装银钱的绣着花的荷包才那么像是女人的物件。

这也是他磨破了口舌从徐母那得到的，不同于女人家的小家子气，他知道这劳役多么严重，也知道贿赂衙役的重要性。

“既然徐老哥这般的大方，那我也不小气了。”

张衙役拿着荷包，嘴角微笑，心情好得不得了，连称呼都便得亲近了，不再直呼徐村长。

“我便给徐老哥你透透风声吧，这次可不比寻常，皇上对园子的事情很看重，底下的大人们自然也不会小觑，这次可不能做什么欺上瞒下的事情，一个不好，一顿板子打下来半条命可就没了，每户都要出一个壮丁。”

“还有啊，这次负责的赵大人，是个干事的，要是有一技之长，打铁木匠什么的自然会安排好，不比寻常苦力，你也知道寻常的苦力，现在一趟劳役下来，不死也得脱层皮啊！”

“言尽于此，我就先走了。”

张衙役说完便扬鞭骑马，只是骡马年迈跑不起来了，不能策马奔腾，只是悠悠地前行。

马蹄踩在满是石头的山路上，一颠一颠的，张衙役的身子也起伏不定。

“大人一路走好啊！”

徐父在后面对着张衙役的背影挥手送行。

待到张衙役的身影消失在山路的尽头，徐父变了脸色，朝地上用力吐了口唾沫。

“呸！什么玩意，这些贪官污吏和那昏君都不是什么好东西。”

“哎！不是先帝时候啊，先帝那时候多好啊，怎么如今这皇上却是这般了。莫非不是先帝的种？”

徐父的神情有些惆怅。

中午，陈度和小四来徐家一起吃饭。

这些日子早饭陈度自己在家做，午餐和晚餐都是在徐稻棉家解决的。

“这是造了什么孽，先帝那么英明，怎么当今皇上却如此不体恤百姓！”

“为了给他运花石建园林，居然每户人家都要派一个人服劳役。”

“劳役，劳役，现在那是人能做的吗？先帝时还好，当官的还有个人的样子，劳役无非就是耽误了自己的活计，吃些苦头。现在当官的都猪狗不如，把服劳役的人当作畜生使唤，十个去只能回来六七个啊！”

“他们找我求情，我能有什么办法？这差事，那些贪官要讨好皇上，各个都盯着紧，乡里的里正都被下了死命令，我一个小小的村长能怎么办？”

“抗命不尊？那咱们这个村子怕是要毁在那群豺狼虎豹一样的官吏手里了。”

“哎！”

徐父叹了一口气，饮一口酒，沉默了起来，虽然屋子里柴火燃烧发出的光线暗淡，但还是清晰可见他脸上难展的愁容。

陈度和徐稻棉一家人全无心思开饭，他们都知道征劳役对于整个村子来说是一件多么严重的事情。

大汉的户指的是最长者的子女构成的父系家族，像徐家，只要徐父没有死，哪怕几个孩子在私下分了家，但在官面上，他们仍然是属于一户人家。