“裴大人，你觉得东门的人”

靠近明心城城北内部的一条窄巷中，一大一小两个人影正在并排行进，提出疑问的是小个子。

“肯定折了，就是不知道折的是谁，也不知道折了几组。”

裴正春与辛格就这么一路往南赶，躲过十数队巡城士兵终于在小半个时辰后到达了城南乐哉坊外。

“坊门紧闭，不过里面挺热闹。”二人压根不用刻意去听，吵闹声隔着坊墙坊门都清清楚楚，甚至还有人在放炮仗，估计里面没几家睡觉的。

城中独立的坊间不像其他地方，里面的人只要不出来，闹翻天也没人管。这些坊中又以城南居住区乐哉坊、城北销金窟语娇坊为最。前者下九流、五花八门齐聚。后者是出了名的妓女所居之所，不止城内老少爷们喜爱聚集，甚至整个州内的侠少公子都会慕名而来，每年都少不了几个通宵达旦死在女子肚皮上的。在里面消费的人物几乎都有一定背景，人多眼杂、鱼龙混杂，所以刚进城时裴正春宁愿从城北冒险跑到城南也不敢到里面藏身。

“在下先进去探探？”辛格说着便准备攀墙入坊，却被伸手拦下。

裴正春摇了摇头径直走到坊间正门，两长一短一长地叩击起来。

“咚咚咚！咚”

出乎意料多年前的暗号依旧管用，在坊门内守着的门卫立马做出回应，贴着门缝问：

“哪位寻友的客人？”

“故客，来找董进。”

“董进？大晚上的找哪个董进，明天上了早市再来吧。”

“家里做饭口味太淡了，想寻个管用的方子，明天就太晚了。”

二人间的对话不是暗号，而是在互相试探。

坊内的守门人沉默了约四五个呼吸才做出答复：

“等着。”

又过了将近半柱香，靠近坊门的欢闹声淅淅沥沥地停止，一队急促的脚步声由远及近快速赶来。

辛格听到动静后立即拉着裴正春后退数步，警惕地盯着坊门并全神贯注倾听四方动静，他怕对方来者不善甚至是已经报了官。

然而脚步声停在了门后，久违的声音从里面响起：

“坊外哪位？”

“我。”裴正春没有急着自报姓名，而是想看看对方是否还记得自己的声音，这将决定他接下来与董进相处的态度。

“老裴？！”坊门后的声音有怀疑，但更多的是惊喜。

“老董，是我。”说实话，此时裴正春的心情远比他乡遇故人来的感动与欣慰。

坊门从内打开，一位裹着名贵锦缎棉衣的中年男人欢笑着走出，给了在外等候的裴正春一个久违而温暖的拥抱。

“先进来歇会吧，你的事我听说了，正好有个大人物想见见你。”

“大人物？”

“不错，在明心城一手遮天的人，地下的土皇帝，有他在定能护你无恙。”

二人一边说一边进入坊中，辛格与董进带来的六名护卫靠后紧随。

“这么一个人物为什么我们当年不知道？”裴正春问道，生活在大京的他很难相信，在大呈王朝会有一座城脱离了朝廷管控。

董进耸了耸肩，很随意地笑道：

“因为我们当年没有资格。”

长期在生死间奔波的裴正春变得过于敏感，话语间错觉对方似乎在有意无意地贬低自己，面色如常下心中却难免有些嗔火。

“我们接下来去哪？”他问道。

“喏！就前面那间商铺后院。”董进指了指主路不远右边一间平平无奇的铁匠铺子，门板留着条一人通过的缝隙，从里面冒着昏暗的火光。

“如此排场正像是大隐于市的高人。”这种类型的话总让人听不出是奉承还是揶揄。

一行人到达铁匠铺门口后，所有的护卫各自散去，董进瞅了眼辛格道：

“这位外邦高手，要不我派人领你在坊内逛逛？”

后者并未自作主张，而是看向裴正春征询意见，眼中是满满的不放心。

“他要跟着我。”裴正春答道，话中隐藏着对董进的不信任。

董进从老朋友的神态中只能看到不可商量的坚定，干脆一拍手：

“好，我无所谓，对那位来说其实没什么所谓。请吧！”

铁匠铺几乎全部封闭的门板后是数座烘炉与横竖排列的铁砧台，此时仅剩一只炉子还冒着熊熊火焰，一名赤裸着上身的壮汉坐在旁边借着火光观看手中图纸，对进入的三人视而不见。

“铁匠铺的守门人，每天都在研究怎么打铁，尤其沉迷复原失传的揉剑术，算是恶君不入门的徒弟。”三人从后门进入后院，董进同时开口介绍刚才的打铁壮汉。

然而他话中提到的另一个名字却如一记重锤敲在了辛格心口。

“恶君？你说得是无羁那位？”

“原来外邦也听过无羁恶君的名讳，不错，我说的大人物就是他。”

得到董进