得不放低姿态，好言相商。

可惜，这位王管家却毫不领情地冷哼了一声，答道：“蒋涵洋，柱国的遗体不好搬动，可你们这么多人都长着两条腿，就不能出去避一避么？”

朱贵闻言不由得翻了个白眼，蒋涵洋的表情也有些无奈。不过破案在即，他也无心在这件事上纠缠，一声令下，除了柱国府派来的人以及仵作外，所有人都退到了拱门外的过道上。瞧着众人的动作，那老头儿又是一声冷哼：“这还像话些。”

退出了消愁院，许多人都是长出了一口气，显然是刚才在厅内憋得不轻，现在得了空，便立刻说起话来。朱贵显然是对那位老人很是不满，此刻全无笑意，骂骂咧咧地说道：“这个老不死的，昨天晚上同着那么些大官一个屁也不敢放，现在冲着我们倒是抖起来了。”

蒋涵洋闻言瞪了朱贵一眼，朱贵便不敢多说了，只是表情仍是不忿。

花清站在一旁，不和人说话，一双美目紧紧盯着任舟，也不知道心里在想什么。被花清这么看着，任舟浑身不自在，也就不好和蒋涵洋说话了，只能默默地等着。

过了半晌，仵作才出来了：“验完了，王管家请诸位进去。”蒋涵洋闻言，道声“辛苦”便进去了，旁人急忙跟上，朱贵一边走路，还不忘冷笑一下，低声对任舟说道：“好大的威风。”

任舟不知如何作答，只能报以苦笑。

等到主要的人物都进到大厅里了，仵作便清清嗓子，讲起了验尸时发现的异常。

“……致命伤在胸口，宽两寸有余，伤口处较整齐，应为剑类利器所致。”

这些都是他们早已知道的，甚至是亲眼看见的，所以听到这个消息时，没有人表现出什么特别的反应。

看见无人发问，仵作也就接着往下说了：“尸体口中无毒物残余。尸僵情况较正常出现得晚，疑是生前中了麻痹之毒，于尸体的背后发现了细微伤口，应是毒针所致。”

“毒针？”蒋涵洋皱了皱眉头。

“不错。”仵作点头答道：“除这两处伤口外，尸体身上再无别处损伤，口中也无毒物残余，所以要么是剑上有毒，要么是被毒针刺伤。可是这一剑直入胸口，当时毙命，不必再用什么毒，那就只可能是毒针了。”

厅内众人均是变了脸色，下人们不敢声张，只能面面相觑；三堆人里为首的几个，花清、薛雨和桃枝心知自己逃不开责任，此时俱是战战兢兢的，蒋涵洋看向王柱国的尸体，却不说话。

唯有那位王管家，听仵作说完话，立刻冲着花清喊道：“昨天晚上就只有你们百花苑派的如烟一直呆在柱国的身旁，一定是她了，赶紧滚出来领死。”

花清脸色变了变，硬着头皮向前走了两步，低着头答道：“回爷的话，如烟姑娘……她今早已在房中自缢了。”

“死了？”王管家一愣，旋即冷笑道：“好啊，好个死无对证。她一个百花苑的妓女，平时受我们柱国的照顾颇多，怎么会想着要刺杀我们柱国呢？一定是受你们的教唆，然后又被你们杀了灭口。”接着，他又指着花清冲蒋涵洋大喊道：“眼下人证物证俱在，还愣着干嘛？赶紧把这个婊子抓了给柱国报仇。”

“且慢，”叫人家指着鼻子骂了一句“婊子”，花清此时的脸色更难看了，不过生死攸关，也顾不得计较这些，便把声音提高了些，辩解道：“如烟平日受柱国照顾，那我们百花苑不也是一样？行刺柱国，于我百花苑而言又有什么好处？”

花清突然提高的声音把王管家唬得又是一愣，沉吟片刻，他又看了花清两眼，问道：“你什么意思？难道真是如烟好端端地发疯了？”

花清摇了摇头，把如烟的来历以及她与朱老二的关系详细地说了一遍，推测道：“或许是什么人知道如烟颇受柱国的青睐，便饵以重利，要她配合，而她为了给公公筹钱，不得不答应下来——这也是为何丈夫身死后，她还要强撑着参加寿宴。不过她毕竟是个妇道人家，哪怕是早有准备，可回去之后也会忍不住胡思乱想，一想到之后少了靠山、自己也被这么大的案子牵涉在里边，又加上丈夫身亡的打击，一时想不开，才寻了短见。”

“这……”王管家皱着眉头，迟疑了一下，“好像也不是全无道理……蒋涵洋，你怎么说？”

蒋涵洋问道：“若果真如此的话，又是什么人要将柱国置于死地呢？况且，朱老二上午刚死，晚上刺客便做出那副打扮刺杀柱国，可见此人对百花苑的风吹草动了解得很，之后更是跑到朱老二的停尸处便消失不见了，又作何解释呢？”

“那伙人既然和如烟有联系，知道这些也不奇怪。而刺客消失的事，说不得是我们护院能耐有限，半路跟丢了还不知道，最后找不到人也是正常。”花清说道，“至于是什么人要害柱国，我也猜不出来。不过柱国位高权重，颇得圣眷，说不得有人为此眼红，才要谋害他？”

“如果如烟真的像你先前说的，和