文策离得近些，那二人的话依然也传扬到了他耳朵里。

说到奉圣物进京面圣，文策的心都快从嗓子眼里蹦出来了，文策慌慌张张地站上前来，犹豫着看看启封，又瞅瞅党苍童。

启封眼下是被抽楼下梯了，退也不是，进又不成，反正话也是说在前面了，此时认怂那是万万不能的。

党苍童这边也是毫不退让，虽然话里说的是希望公允评判，但明眼人都看得出来，这是搬了老佛爷的墨宝来要人的啊！

文策左右看了一眼，却发觉谁都惹不起，自己一介父母官，事发生在自己衙门口，到头来却发现话都插不上了，真是愈发感觉到了凄凉。

张堂文此时和张柳氏偎依在一起，心中虽是震动，却也不好在此时说话，只得静观其变了。

围观的人们见两下僵持在了一起，也辨不出谁能降服谁，便个个翘首以盼，生怕错过了什么。

两下正僵持着，忽然人群后面又响起了阵阵骚动，其势倒是凶猛的很，还不待文策有所反应，围观的人群便被生生撕扯出了一条的通道来。

一队手持汉阳造的绿营兵风尘仆仆地鱼贯而入，整齐划一地抬枪列队护住左右，一个身着戎装配总兵衔的长者骑在一匹黝黑的洋马上，随着牵引之人，缓缓来到衙门口。

文策顿时心中如释重负，连忙下拜。

此人，便是刚刚调任南阳镇总兵的谢宝胜，南阳人称“谢老道”！

谢宝胜骑在马上，晃晃悠悠地看着眼前的局面，脸上还略带着萎靡，马靴上的泥垢、血渍混作一团，显然是刚刚经历过一场恶战。

文策站起身，朝着谢宝胜拱手说道：“总兵大人北上剿匪近月余，今日回镇怎么不先知会下官一声，好为大人您设宴接风洗尘？”

谢宝胜的髯须都黏在了一起，他干瘪的嘴唇上露出一道风干的裂痕，他的眼睛死死地瞪着文策，却似乎并没有说话的意思。

文策的额上又有斗大的汗珠滑落，慌忙示意一旁的衙役，“快去取净水来为总兵大人润喉！吩咐备宴！”

“不必啦！”谢宝胜冷冷地打断了文策的安排，他沙哑的嗓音听起来令人不寒而栗，他转头看了看跪在衙门口的张堂文，又瞅了瞅一旁傻愣着的启封，冷笑着在从人的搀扶下缓缓下了马。

随军的近侍从背囊中取出一只折叠的马扎放在谢宝胜的身后，搀扶他坐下。

启封此时也缓过神来了，收了收一脸的杀气，过来拜会谢宝胜。

因为镇守衙门的兵，虽然不多，也就小三千人，但总兵的品级却是正二品。

启封敢无视正七品的南阳知县文策，却不敢开罪南阳镇总兵谢宝胜，不仅仅是因为文策只是文官，更是因为谢宝胜的出身。

谢宝胜其人，出身李鸿章麾下淮军，入疆镇压过阿古伯叛乱，参加过甲午战争，绞杀过捻军，闹义和团的时候，还在京师武卫护军荣禄的邀请下，出任河南巡防营管带。

这样的狠角色，遍观彼时的清廷，也是为数不多的异数了。

启封自然不敢惹，也惹不起。

但是就目前来看，谢宝胜似乎对启封很有意见。

启封已经自报了家门，谢宝胜却迟迟未应声，只是冷冷地看着他，古稀之年的人了，双眼依旧是炯炯有神，如鹰一般死死地盯着面前的启封。

围观的人们早已跪倒了一片，没人知道这个谢老道会如何评判眼前的这档子事。

其实他大可借“回镇不久不明情况”借口推诿。

但，看起来他似乎并不打算这么做，他的秉性也不允许他避让。

谢宝胜缓缓地站起身，慢慢地走过启封的身边，却丝毫没有搭理他的意思。他走到文策身边，随意的一个眼神，文策便乖乖地随着谢宝胜进了衙门。

启封顿时有些嗔怒，虽然总兵比大内侍卫的官阶要高的多，但天子近臣的身份让各地外官都不免保有三分谄媚，像“谢老道”这般刚直不阿的做派，倒是让启封有些无所适从了。

但看了看一旁扛着汉阳造紧盯着自己的绿营兵，启封终究还是按捺住了火气。

党苍童等人此时也不知该如何收场了，他意味深长地看了张堂文一眼，两个人隔空拱了拱手。

做到这份儿上，已不仅仅是尽心尽力了。

张堂文心里明白。

先过了这坎再说吧！

过不多时，谢宝胜引着文策一前一后出来。

谢宝胜那沧桑的脸上明显露出的一丝嗔怒，他走到衙门口，冷冷地扫视了一下街上围观的人群。

他冷笑着走到一个绿营兵身边，接过他手中的汉阳造，扯着他干枯沙哑的嗓音沉声喝道：“限时一刻！无关人等速速散去！一刻之后，休怪老道我开杀戒！”

说罢，抬手就是一枪。

“呯”的一声枪响，瞬间划破了这片刻的宁静。