清醒，一个残暴手段下，权衡四下不过是自欺欺人…

羚城外的石柱崖，重兵把守之下，扎西只能期待黑夜的到来。只要闭上双眼，那个叫凤梅的姑娘，无时无刻出现在眼前，部落的得力干将，心志逐渐消耗殆尽。在石柱上的这些日子，他每日反思当初为罗桑效力犯下的种种罪行，糊涂了半生，生死不惧，却因为凤梅的出现，求生的欲望越来越浓。

石柱下，围着四周架着足足有二十口大锅，每口锅内都满满地填着割得细碎的蒿子，排列整齐的锅后面，八个兵士人手一把大铡刀，陆续将蒿子铡成碎末填于锅中。火一烧开，蒿子的臭味和浓烟腾腾升起，熏得扎西张不开口睁不开眼，呼吸难受。这种软办法在某些时候往往狠过于严刑拷打。

面无表情的兵士队列中，一个着装邋遢，军帽斜挑的人背着手露出狡黠的笑容走了过来，将披风和手中无头环刀丢在随行警卫手中，几步走到锅前一脚踢开了生火的老头，接着让几个兵士从马车上卸下刚装来的麻袋抬到锅边后拆开，从中捧出一把干干巴巴的辣椒丢在锅中。

“每口锅里都倒上！”

等到干辣椒放置完毕后，又命人脱下衣服将浓烟往上空煽，呛得底下兵士挨个狂呕，却又不敢不照做。