后的信念，他们盲目的信任沈俊发的博学多智，相信高瞻远瞩的他绝对会带领他们开辟出一条康庄大道。他们一边安慰沮丧懊恼的沈俊发，一边更加卖力的向地下挖掘。沈俊发心里越发没底，但还是被弟兄们的激情感染得热血澎湃，于是重新鼓舞起精神，夜里更加刻苦地专研矿物和地理知识。这样的日子一直坚持到他们挖掘出第十个矿洞才戛然而止，还是被一面巨大的乳白色石灰岩挡住了前进的道路。

“这是一块遗忘之地，当真是天要绝人之路了！”沈俊发愤恨地丢下工具，瘫坐在地上，盯着坚硬的白色石墙，眼神因心底扭曲的痛苦而变得僵硬呆板。最后，他难过的宣布道：“我们还是回家本本分分的种地吧！”

沈俊发彻底绝望了，他将探矿的工具和平日里爱不释手的书籍丢出屋子，胡乱的堆码在院子中央，纠结之后毅然决然的点着了火。他痴痴地睺着熊熊烈焰，心里赌咒发誓要与挖矿这一不切实际的发财梦一刀两断。

“古来书生多无用！”焚烧时，他带着强烈的愤怒和无限的失落念念有词，仿佛是要将自己的远大抱负烧给苍天看，以示命运对他的捉弄。

可是风云突变不可预测，前一刻还烈日当空，一场突如其来的倾盆大雨霎时间就将大火浇得奄奄一息。看着裹满泥浆的书籍在狂风暴雨中翻滚萎缩，沈俊发被折腾得哭笑不得。

“这难道就是传说中的天意？”沈俊发望着磅礴大雨叹息道。

“是啊！天意不可违。”韩梅将这一切都收在眼底，站在丈夫身后为他为撑着雨伞，因为这个男子汉还是舍不得那些书，终究放不这些书点燃的理想。韩梅安慰道：

“如果你没有创造财富的机会，不代表孩子们没有机会。”

那时已经初晓人事的沈轻霞，正在为升入初中、投奔县城的大伯做最后的准备。她在繁复的题海中抬起头来，无论如何也不会忘记，父亲跪在滂沱大雨中抱着母亲的双腿哭得像个孩子。那是无声的哽咽，看不清眼泪，但是她却闻到海藻淡淡的咸味。

“尽然我这辈子无所作为，还可用来培养下一代嘛！”沈俊发内心凄恻，说道。他认真地擦拭着抢救出来黑乎乎、湿漉漉的书籍，仿佛在擦拭自己鲜血淋淋的伤口。他一抬头，看见沈轻霞与沈轼经受了刚才他疯魔般的惊吓，正一脸茫然陌生的看着他。他没有向他们解释：失败是人生必经之路，他们将来也会经历失败和痛苦。他只是向孩子温柔地招了招手，温和的说道：

“别站着，过来帮忙！你们的将来可就全靠这些书了。”

一抛弃不切实际的梦想，沈俊发立即就成了有责任心的男子汉。孩子们眼中强烈的求知欲让他心宽气顺，让他重新焕发了往日的教学激情。他除了顶着雨给牲口准备伙食之外，大多数时间都花在指导两个孩子的学习上。当沈轼后来与那个希特勒式喜欢操控别人命运的沈俊发暗中较劲时，常常怀念起这时在雷雨中讲解古诗时看着窗外恍如隔世的沈俊发，总觉得时光荏苒让父亲判若两人。

似乎是沈俊发的愤怒之火点燃了雨神的报复心，滂沱大雨不分昼夜、下了整整两个月，连拦在响水河那面高大夯实、让人心生敬畏的白色堤坝也没能阻挡山洪前进的步伐。村民们看着洪水溢过堤坝如瀑布般咆哮而下，不禁为远居下游不曾谋过面的居民提心吊胆。密集如织的山洪从四面方的山坳地沟里滔滔汇入响水河，以摧枯拉朽之势将两岸的大树与河堤狂卷而下，如一条张牙舞爪的黄龙吞吐着浪花，浩浩荡荡扬长而去。滚滚洪流震天动地，如地狱里发出的怒吼声慑人心魂。

“好雨不与民斗，响水河也要跟着发疯！”沈俊发看着奔涌的河流也一阵心惊胆战。他刚从失败的阴影中走出来，便恢复了往日的实干精神，挨家挨户组织村民来拯救被淹没的水田。哪曾想梯田里早已是一片汪洋泽国，一任众人如何截堤放流都于事无补，还不等水位下降就已补充进来新鲜的雨水。他们竭尽气力终究还是徒劳无功，唯有眼巴巴地看着响水河如脱缰野马，瞬息间就将山脚边的土方吞噬一空，骇然之余陡然生出几许敬畏。

“冲田刮地是小事，要是没有这一道堤坝作为屏障，还不知下游的村庄又要刮走多少人！”沈老爷子望洋兴叹道。“所以说，不要惹恼女人！女人是水做的，发起火来神佛难当。”

老少爷们被老爷子逗得大笑不止，也就放下了稻田不可救药的事实。土生土长的村民们对性情温和的响水河早已司空见惯、习以为常，何曾见到过它这般蛮横霸道、无坚不摧的气势。唯有十多年前那场将桥梁冲垮、留下韩梅的暴风雨能与今时相提并论，心里都暗自庆幸祖先有先见之明，没有贪图下游小盆地里肥沃的水田而将村落建在了那让人提心吊胆、担惊受怕的地方。

小山村笼罩在暴雨的阴霾之中安静如死寂，唯有沈俊发心急火燎的忙活着。韩梅在学校往返之际受了几场风寒，终因体力不支卧病在床。沈俊发冒着大雨挖了几副草药，才渐渐将韩梅的