面，只是客堂左面那具古琴已不知去向，想是被烂柯人携走了。

一连三日，周瑾雷打不动地去竹屋查视，不见有人回来过的迹象，这时他知道：“老前辈可能永远不会回来了。”

之后的日子，他还是像没有遇见烂柯人之前那样过活着。观里的老道弈棋已不是他的对手，十有九输。功力照着烂柯人给的秘籍修习也有了长足的进步，因为去山巅练剑时，上山下山的用时是之前的一半。

直到他自信自己的学问已能与当世的名士比肩，才有了下山的打算。下山的前一天，又到了烂柯人的竹屋前，竹屋已经有了倾颓的趋势，他在竹屋前伫立良久，拜了三拜，离去。

而后的事，众所周知。周瑾穿着芒鞋，徒步入关中，得遇平秦王赏识，以上宾之礼待之。

周瑾将这段往事告诉了儿子。

“所以爹爹，这匣子里放的便是那《终南行旅图?”周如玉问道。

周瑾答道：“嗯，只是这时已被你义兄取走了。”