知道他胆识过人，便点零头，道：“到外面点齐一万人马，准备一下出发罢！”

明玉珍答应一声，出了帅府，点齐一万人马，带着万之胜、刘桢等部将及妹妹明玉莲浩浩荡荡朝沔阳而去。

大军在路上行了三日，这一日便到了沔阳地界。

在前面官道之上，有一个头戴斗笠的人正骑马前校

此人四十多岁，面孔削瘦，两只眼睛露着狡黠之光，他不是别人，乃是沔阳知府哈麻秃手下的千户李子方，此次是奉哈麻秃之命前往江州府送一封书信。

行着行着，他忽然发现远处有万余人马驰来，急忙举目细看，待看清人马打的是红巾军旗号时，不禁大吃一惊，也顾不得送信了，调转马头朝沔阳城返回。

到了沔阳北门外，他催马进入城中，匆匆朝府衙行去。

来到府衙外，他翻身下马，飞步朝后堂跑去。

后堂内，知府哈麻秃正坐在椅子上憇，李子方一头闯了进来，把他吓了一跳。

哈麻秃不耐烦地道：“我不是让你送信去了吗，怎么又回来了？”

李子方喘着气道：“大人，不好了，红巾军朝我们沔阳这边来了！”

哈麻秃闻言大吃一惊，忙问道：“他们现在哪里？”