头：“两位天使放心，叔父既然要推心置腹，我做侄子当然也不能小气……况且，此番我本就有与叔父开诚布公之心。”

“我晓得，我晓得。”王世雄站起身来，依然坦荡。“只是职责所在，有些话再难听也是要讲出来的，否则官家用我作甚？诸位，咱们还去玉璧那边好了，瀑布声大，想说什么都成，不怕谁偷听。”

言至此处，吴益也站起身来，四人各自拱手，便抛下堂中乱象，在和尚的带领下转回瀑布，只不过这一次高氏叔侄留在了瀑布下的玉璧这边，而王世雄与吴益干脆一起登上了羊山瀑布上方的山顶……这二人也是昔日旧友，如今各自宦游，难得相聚，照理说免不了一番亲近。

唯独，公事摆在这里，便是想说私交，也总是转不过来的。

“德威兄王世雄字竟然不知大理情势？”吴益诧异相对。

“不是不知，而是太乱，实在是理不清头绪。”王世雄坦诚以对。“不过也不瞒你说，官家和西府也没有让我在这里当什么提刑的意思，乃是要我以御前班直副统制的身份拿个乔、做个势，时时刻刻提醒高布燮，官家在看着他，而且官家手里有二十万御营铁甲。”

吴益点点头，却又在悬崖边上负手看着下方的高氏叔侄，继续追问：“若是这般，御前这么多人物，德威兄是怎么得到这个差事的？”

“我能拿到这个差遣，一个在你身上，上下都知道你我有旧交另一个却在于我是秦王麾下出身，所以西府主事的魏王不好驳斥……”王世雄干笑一声。“咱们朝中也是水木并立，秦魏相交，而且南北西中四分地域的。”

而吴益再三颔首，终于还是没有就这个问题展开，而是直接说起了大理：“其实，大理的事情虽然复杂，却只是内乱两个字罢了……”

“慢慢讲来。”王世雄也旋即正色。

“先是南诏国灭，群雄并起，段氏虽然击败杨氏，却种下两个先天的祸根，一则地方部族各自为政，大理始终难以弥合东西白蛮、黑蛮，以至于东三十七部黑蛮自觉受了委屈、偏见，但凡找到机会总来造反……

“二则便是段氏出身低微，与杨氏、高氏、孟氏、董氏一般，都是汉化的地方豪强、部族首长，都是昔日南诏、大唐的边境臣僚，所谓同殿为臣，同地为民。而且，便是起家建业过程，也是靠着诸部合力，所以一朝得势，位居人主，却架不住大家心里始终没有敬畏之心……”

“这是两个根子，接下来便是内乱了……开国的段思平一死，其弟便联合国中大族董氏篡了侄子的位子……”

“这……”听得认真的王世雄忽然忍不住出声。

“我知道兄长在想什么，但真不是一回事。”吴益喟然以对。“太宗是继承太祖，虽有传闻，但没闹出兵戈来，而且中间也没有什么废立之事……段氏是父子继承了以后，被亲叔叔联合执政董氏发兵夺的位子，而且还引狼入室，董氏从此权倾朝野。”

王世雄连连点头，却又示意对方继续。

“第一次内乱是叔侄相煎，第二次便是董氏衰落，高氏渐渐崛起了……大约百年前，高氏废掉彼时的大理国主，重新将开国段思平一脉的后人扶了上去，而高氏起来以后，却也成了权臣，而且比董氏更加专权，这你也看到了……

“第三次内乱，便是高氏渐渐不可制，终于直接废了段氏，自立为王……不过，当了国主的高升泰死前，又专门要求其子交还王位……这大约是五十年前的事情了。

“第四次内乱，却轮到高氏自家了……段氏那边统续混乱，衰弱无力，高氏名为布燮执政，实为国主，内外之政，全都是高氏自理，但高氏为了确保权威，也有兄死弟及而非父死子继之事，时间长了便也有内里宗派之争，而如今段氏国主段和誉是个有心的人，大约数十年前，他趁着高氏承袭的好机会，主动将大理南北的威楚府与统谋府分给了高泰明儿子，从此高氏南北两宗并立……眼下的布燮是南宗高量成，已经执政二三十年了，但北宗高贞寿却是高氏嫡长……”

“故此有了眼下这一回？”王世雄终于会意。“高贞寿兄弟年纪渐长，羽翼渐丰，一面是统谋府那里靠着和咱们交易，实力日益增长，一面是其弟高贞明，在中都上了太学，河边点了进士……所以要扯着官家来夺回布燮之位？”

“是也不是。”

“怎么讲？”

“要害与核心当然是高氏南北两宗之乱，谁让高氏才是大理真正掌权之人呢？”

吴益远远看着下方那对叔侄侃侃而言。“但眼下的内乱，其实不止是高氏南北两宗的事情，还有情，还有段和誉在位几十年，励精图治，不失为一个妥当君王，结果却天灾人祸，内忧外患，始终不能振兴大理，也始终不能动摇高氏权威分毫，以至于渐渐没了意气……如今非止是高氏内乱，还有段和誉因为德妃王氏去世心灰意冷，有心遁入空门，结果其诸子为高氏各宗挟持争位的段氏内乱，还有大理几年前兵败越南李朝，国家内里被掏空，黑白蛮