建炎九年农历十一月初的这场小雪，对于大自然的自然变迁而言委实微不足道，对眼下已经全面展开的战争局势来说，更没有任何直接的改变。

但是，无论文武，无论东西，无论宋金，几乎所有的有识之士都已经意识到，这场雪足以成为一场预兆。

危机在酝酿。

不过在迎来危机之前，冬日阴沉天气下，这一日雪后的下午，大名府大名城却率先迎来了自东而至的数百宋军精骑。为首一骑高高举着一面田字旗，身后还有一面张字旗，来到城前对答一番，而大名城之人稍微检视身份后丝毫不敢怠慢，便也大开城门，即刻放这百骑入内。

来者中两个当家之人不是别的，正是御营右军副都统田师中，与之前在御营前军任过职，但又被岳飞主动推回御营右军，如今领背嵬军的张子盖。

二人入得大名城，迎面便有闻讯而来的御营前军副都统王贵领中军统制官汤怀出迎。

“田都统。”汤怀不擅言辞，只是王贵迎面寒暄。“路上可还顺畅？”

“本将是副都统，都统是我家节度。”田师中当即冷冷更正。“路上也还好，只是临到此处左近时，稍微遇到了些麻烦如何这么多伐木的队伍，几乎充塞道路？”

“元帅直接下的军令，破此城后第二日便开始了，一直没停，我们也没问，反正工事、板材这些东西越多越好。”王贵情知对方是个喜欢装冷淡的，也不在意对方语气，只是随口解释。

“这倒也是。”田师中果然只是随口一问，然后便指着城西某种遥遥可见的两面大纛以对。“张都统已经到了？”

“到了，正与我家元帅在城西水门周边，说等田副都统到了，便直接请过去。”既是寒暄，王贵也不再多话，直接指引带路。

而闻得此言，田师中愈发蹙眉不停，但终究没有多问，只是让张子盖带着随行部属与汤怀一起去用些热汤，自己却随王贵两个人匆匆去见岳张二位。

待越过那两面大纛，来到城西水门附近，却并未见到多少旗帜，也未见多少高级军官，只有一个涂了个老虎面目的热气球早已经鼓胀起来，在一处原本就垫高了两三丈的夯土台地上微微晃动，俨然准备妥当。岳、张二人则一身家常打扮，也正立在热气球旁边相侯，此时见到田师中和王贵过来，更是招了下手，便即刻翻身跳入大筐内。

这年头，敢坐热气球到处飘的闲人都有了，这种拴着的热气球就更是不用多言，田师中会意，也没什么避讳的，只是为了防止过热，直接匆匆卸了外甲，便也与王贵一起跟上，跳进了筐子。

随即，下方士卒在那个出了名的贝言贝指挥的指挥下，小心帮忙去掉配重、以铰链放开绳索，却只敢让热气球又升了四五丈高，而且四面绳索也都与台地四面的角楼、树木捆缚妥当俨然还是担心出事，到时候一篮子摔没了河北方面的四位大将，也将北伐气运给泄光了。

不过，这个高度已经足够了。

毕竟，这种稳妥而阔绰的升高望台，根本不是狭窄逼仄的木架子望台能比拟的，四人在篮中取出御赐的水晶望远镜，各自观望，周围军营、道路、河流、市集、树木，清晰可见，尤其是大名城对面元城内的布置，此时失去了高达四丈城墙的遮蔽，内里布置几乎一览无余。

甚至，他们可以透过望远镜清晰的看到，元城内的金军正对着这边升起的热气球指指点点，似乎也都习惯了一样。

没错，这里必须要多说一句，使大名府得名的大名城如今并不是大名府首府，一水之隔的元城，才是如今大名府的首府，也就是所谓大宋传统意义上的北京城了。

这种变化的缘由已经无可考了。

但是，就田师中等人此时居高临下观望的地理形势来看，这种城市主体的迁移似乎是理所当然的河对岸的元城位于黄河北道分叉中间最狭窄的地区，东面直接挨着黄河岔道，西面距离另一条岔道也不过十来里，加上穿过西面河道在大名府这里折向北面的永济渠，三条经过大名府的水道几乎贯穿了整个河北地区。

这使得此地在大宋之前那种疆域状态下，天然成为了河北地区的交通集束点。

相较而言，宋军十余日前才占据的脚下这个大名城，因为只在元城东面守着一条水道，倒更像是对面某种功能性的陪城了。

甚至，大名城更东面十几里的地方，挨着另一条黄河岔道，还有一个故城镇，有人说，那才是一开始大名府本城所在。

闲话少提，田师中在筐中看了一阵子，忽然收起望远镜，惊愕指向对面一处地方：“那些是配重砲车？！”

“是！”岳飞看都不看便知道对方是在指哪里。“二十架都是。南阳一战都八年了，如何瞒得过去？对面不光有配重砲车，还有热气球呢”

“如何没见到？”田师中刚刚回过神来，诧异追问。

“金人本就会做砲车，配重砲车一看便懂