从开封到东明县并不远，坐马车一共也就只花了一天的时间，魏如凡在当地查案用了三天的时间，然后与古瑞一起回到开封又用了一天。

魏如凡是一个尽职尽责的人，在东明县的三天，约谈了大小官吏、民众数十人，又翻阅了户等的卷宗上百卷，可以说废寝忘食。古瑞却啥正事都没有干，除了游山玩水外，就是到酒楼胡吃海喝，被魏如凡鄙视的不行。

刚刚回到汴京，两人便被心急的赵顼给召进了崇政殿，在那里候着的还有新党的王安石、曾布、邓绾等人，以及旧党的冯京、韩维、刘庠等。

赵顼问道：“魏卿，此案如何？”

魏如凡恭敬答道：“禀陛下，此案已经查清，东明县知县贾蕃确实调整了约一千户的户等，但均是按照募役法的规定调整的，并无不妥。而且贾蕃为官清廉，在当地深得百姓爱戴。此次臣约谈了不少县民，都对贾知县赞不绝口，但是对募役法却十分排斥。臣以为此次东明县民告状一案，罪不再贾知县而在募役法。”

虽然早就知道魏如凡会这么说，但此刻听到他在赵顼面前说这些话，新党众人还是气愤异常，曾布本来立即就要站出来驳斥魏如凡，却被王安石悄悄拉住了，他用眼神示意曾布不要慌乱，静待其变。

赵顼对魏如凡的话不置可否。

他又看着古瑞问道：“古卿作为此案的督查，有什么想说的？”

古瑞悄悄转头看了王安石一眼，见他正期盼地望着他，微微笑了笑，道：“陛下，臣不认同魏刑狱的说法。”

“你……你可是说我在胡说，欺瞒陛下？”魏如凡听了古瑞的话，立即涨的满脸通红，激动地对古瑞质问道。

古瑞摆了摆手，道：“我倒不是说魏刑狱欺瞒陛下。魏刑狱在东明县期间尽心尽责，废寝忘食地查案，敬业程度实在是叫我佩服。”

“那你这……”魏如凡没有搞清楚古瑞葫芦里卖的什么药。

古瑞道：“然则魏刑狱也被欺骗了。据我查证的结果，募役法本身没有问题，乃是东明县的小吏们收受贿赂，将富户的户等调低少交募役钱，而没钱行贿的穷人反而被调高户等，要多交募役钱。”

魏如凡不服道：“不可能。我约谈了许多人，没有听说有贪赃枉法的事情。而且贾蕃清廉，东明县的人有目共睹。”说到这儿，他冷笑了两声，不客气道：“况且古大人在东明县期间，不是游山玩水就是酒楼饮宴，恐怕也没有时间去查案吧？”

他这话引得旧党的冯京等人止不住的冷笑。

古瑞也不着急，待众人笑完才淡淡道：“我确实没有像魏刑狱那般坐在县衙问证人、查卷宗，不过也不轻松，游山玩水不是因为景色美，而是因为山野之间才能了解到县衙了解不到的真相，而茶楼酒肆才是民间消息的集散地，我在东明县期间，几乎走遍了县里的村庄，也从茶楼酒肆众人的闲谈中了解到了不少东西，所以才说魏刑狱被欺骗了。”

魏如凡道：“我不可能被骗，那些卷宗及证人是实实在在的。”

古瑞不屑道：“卷宗可以造假，证人可以找托儿！”

赵顼奇怪问道：“古卿，托儿是何意？”

古瑞一不小心当着众人的面说了个现代名词，顿觉尴尬，忙解释道：“陛下，托儿是我家乡的方言，意思是事先商量好串供的人。”

王安石会心一笑。

冯京立即站了出来，不满道：“陛下，仅凭古学士几句话就说魏刑狱的调查不属实，实在过于轻率。臣反倒认为魏刑狱既有卷宗，又有人证，完全可以认定募役法存在问题，而非贾知县的过错。”

新党的人此时哪里会坐视不理，王安石也跟着站了出来，高声道：“陛下，臣以为古学士绝对不敢期满陛下，所以所说应该属实。贾蕃有没有问题暂且不论，他管辖下的官吏绝对有问题，这才导致募役法在东明县推进困难，还造成了县民到开封府告状。”

“陛下，臣以为王相所言片面！”

“陛下，臣以为冯参政所言不足信！”

……

两人又要争执起来，赵顼一脸苦笑。

韩维出列道：“陛下，臣闻不少州县都上书言募役法之弊，不过都被王相以各种理由压下了，今日东明县民上告乃是典型，陛下对募役法应慎重之。”

按照惯例，这个时候就该曾布、邓绾等人表现了。对付韩维等人，一向是不需要王安石亲自出马的，否则显得掉价。不过古瑞此时却有了点小心思，还不待曾布、邓绾等人出列，古瑞抢辩道：“韩大人此言差矣。臣亦闻有不少州县上书表彰募役法乃良法，不仅使得朝廷收入增加，而且将农民解放回农田，对粮食生产极为有利，受到了大家的欢迎。正要回京述职的高通普知县就因募役法取得了较大的成绩，深得所在县民众的爱戴。”

“哦？”

赵顼听闻此言喜上眉梢，立即问道：“高知