通向伏尔加河的河道。

“是一些探险者。他们从从芬兰湾出发，在南岸找到小河钻进去。结果，就奇迹般出现在我们这里。”

“什么？！”留里克勃然而起，甚至盛面条的玻璃碗都豁了一桌子，此举惊得在场的妻妾都变了脸色。

“这是真的吗？他们就一路漂到了尹尔门湖？”

“基本属实。除非他们撒谎。哦，他们是老罗斯人，根本不会向大王扯谎！”

“他们在哪？！”

“就在宫外。”

罢了，留里克再看看豁了的面条，还有王后讶异的脸。“这饭是没法吃了。去通知他们觐见，我在议事房等他们。”

“遵命！”

最终仅有五个家庭的男人得以进入行宫，他们无出其右都是老罗斯人，皆可自称是看着国王从婴儿成长为如今的潇洒壮汉。当然，他们也参与到罗斯早期的全部扩张战争，退役也是840年初的事。

所以对于出身罗斯部族的老罗斯人，留里克对这些人态度良好，对方尊敬国王的同时也少一分敬畏。大家还是如过去那般乐呵呵地凑在一起，和和气气讨论各种事宜。

留里克的确如此，顺手也罢自己的老爹一并拉来。

奥托拄着拐杖而来，这般盘腿坐在皮垫上，头戴镀金的贴皮盔又换上较厚的衣服，一下子就掩藏了他的衰老。

由于奥托四十年前就开始年年抵达尹尔门湖，他初听还有第二条通向大湖的水道实在震惊。发现新水道可谓充满光荣的壮举，也许这个荣誉早该被自己获得，可惜

至少发现新水道的是老罗斯人，荣誉还是被本家人得到，奥托依旧很欣慰。

罗斯王国的两代国王就坐在这间房，周遭被油灯照得透亮，显得他们的黄金桂冠和镀金头盔闪闪发亮。

过了一阵子，卡尔、布兰德，以及其他三人高高兴兴前来面王。

不过真的见到了两王，他们也倍感意外。老奥托真是老的厉害，即便他一直在竭力伪装。留里克大王则不同，如今零距离看起容颜，一如奥托亲四十年的形象，简直相似极了。

老罗斯部族的本家人不多，由于很多上年纪的人自然离世或是战死，还活着的出身老罗斯的老家伙们就更少了。

在过去的时代，卡尔和布兰德这种人一直混不到部族的高级群体，所以就算是部族战争，他们担任的也是普通战士的职责。

此五人代表着罗斯的过去，个个都是金色毛发开始变白，虽然他们过去的地位不高，现在都是宝贝。何况，他们似乎发现了第二条水道。

对于本家人留里克和奥托都无意摆谱，就像是过去的规矩那般，奥托深深轻轻嗓子，声音苍老地问：“已经有人向我汇报了。你们哦不对。先说说你们的名字吧。还有过去在罗斯堡的住处。”

由于行动发起者是卡尔布兰德两人，他们应声回答奥托的询问，顺便还说了很多过去的事，只为自证自己的身份。

听得，留里克也点点头：“你们的身份我不怀疑。卡尔，你是整个探险队的领头者！因为你的紧急汇报，我甚至不吃饭了。说吧，你到底遇到了什么。把你的经历详细说明，为自己的叙述负责。”

“遵命。事情是这样的”

卡尔一直在说，布兰德在一边不断称呼所言皆舒适，顺道还补充了一些事。

芬兰湾的未名河口、曲折的满是芦苇的河道、奇特大鸟的大飞羽和厂腿骨、神秘的说芬兰语的萨沃克人村庄，以及与牧牛童的偶遇和牛犊庄园的帮助。

他们带有礼物，便是所谓大鸟的比成年人小臂还要长的巨大飞羽，以及接近成年男子整条胳膊长的鸟腿骨。留里克能估计也应该是一种鹤，在他的理解中只有鹤类有此惊人的大长腿。

卡尔和布兰德所言不可不察，留里克完全相信他们，更有意亲自在被命名的所谓芦苇河实地考察一番，尤其是那个说芬兰语的村庄必须纳入罗斯的统治。

一个亲自考察的想法已经在留里克的脑子里萌发，他一旦有了念头就像立刻动身去瞧瞧，毕竟牛犊庄园不远，继续去其所谓的牧牛地看看，骑兵奔袭过去估计两天就到。

“一片不是很长的多水泽地？”留里克扣着下巴揪着胡须，“我相信你们的探索，真是想不到第二条通路被你们意外发现了。”

“这是奥丁的恩赐！神庇护罗斯。”卡尔严肃说道。

“的确，诸神庇护我们。所以，真正隔绝水道的不过是一片多水泽地？”

“正是如此，那泽地有很多池塘和泥坑。如果没有这些糟糕的泥巴，我们的船只就不同停在芦苇河畔，而是直接漂到大湖。大王，我有一个想法。”

“想法？好啊，其实我也突然萌发了一个想法。”留里克脸上勐然洋溢起笑意。“哦，让我猜猜吧。你一直在强调那些沼泽的烂泥，就是这些发臭的东西挡住了我们的船只？这个问题很好办，挖掘一些修出河道，不就可以了。”

卡尔怦然心