他们遗留下一些弓，地捡拾到提一些箭矢，甚至还有搜到了一种特殊的花瓣——已经干燥化的火绒花。

经历一场大战，鲁莽的战士恋战导致遗失多条船，又有多人死亡，汉堡伯爵这番是说什么都不愿再走。

本来队伍到了夜里就要找寻多瑙河畔的浅滩登陆扎营过夜，疲惫的战士们不得不和哈拉尔克拉克的诺曼佣兵聚在一起。

随着接触的深入，伯爵的戒备快速消失。

且看那些持特殊圆盾的士兵，他们的盾有黑色十字的纹章，每人脖子也挂着金属或是木头的十字架吊坠。

这支军队其实就是圣埃斯基尔过去十多年的成果之一，他们是第一批改信的诺曼人战士，他们的存在证明了教士用一张嘴就能感化很多野蛮人。

哈拉尔克拉克并不见外，当篝火燃起，这老家伙就凑到汉堡伯爵身边，等待吊起的陶翁里面的麦子煮熟，趁机就来打听些事。

两支军队都是效忠于路德维希王子，彼此都想打听些新消息。

哈拉尔克拉克把剑深深插进松软泥地，带着怨气诉说自己倒霉的过去。他哀叹自己丧失了丹麦的王权，又被侄子霍里克背叛，现在只能投奔法兰克大贵族做佣兵。

“我因为皈依而被那些人驱逐，我为路德维希打仗，已经过去九年了，仍没有得到封地。我已经老去，也许就要死在这里……”

哈拉尔克拉克尽说着一位老战士的悲哀，他是真正的丧家之犬，且看他的亲信战士们也并不年轻。

不过这些战士都是十年以来砍出来的老战士，技艺不精的人已经死了，活到现在的家伙即便力量衰减了，杀人的手艺个个精湛。

汉堡伯爵即敬畏又蔑视，一个落魄的贵族如何得到尊敬？倒是此人是被罢黜的前丹麦王，他存活的事实就可利用。

伯爵故意问：“你为王子付出这么多竟没有得到封赏，这合适吗？你可以去讨要。”

“王子并未奖励。”

“也许……”

“你想说什么。”

“要不，你试着去北境。汉堡正是用人之际。”

“你在拉拢我？”哈拉尔克拉克确是稍稍犹豫，想了想还是摇起脑袋：“你忘了我，我还记得你，罗伯特。你不过是伯爵，而我至少也得是伯爵的封号。我无法做你的附庸。”

“但我需要你，尤其是你的这支军队。”

此言一出，哈拉尔立刻听出了大问题。他态度一变，突然问到：“你在提防谁？”

“我……这个一会儿再说。先告诉我，袭击者到底是谁。”

“也好。”哈拉尔遗憾地叹口气，“是洛泰尔的人。”

“洛泰尔王子？”伯爵也警惕起来，敬告道：“此事可不能妄言。”

“绝非妄言。你……你怎么不问我为何带着大军帮助你们？”

“为何？”

“我们奉路德维希之命歼灭这支伪装成匪徒的军队。事情已经持续一年了，一群特殊的匪徒在阿勒曼尼作乱。他们截杀商人，偷袭村庄，甚至还对教士动手。”

“啊！？他们疯了吗？他们胆敢杀死主的仆人。”

“他们早已把灵魂出卖给撒旦。”哈拉尔恶狠狠断言道。

“难道还是洛泰尔下的命令？”伯爵又问。

“我不知道。但是我搜从尸体搜到了洛泰尔封臣的鸢尾花。”

“卡佩？他们在海边，卡佩也是伯爵，为何有卡佩的人在这里劫掠。”

“必然是洛泰尔的命令！但他们不只是卡佩的人，也许是多个贵族的扈从。没有谁愿意自己做这种肮脏勾当，如果各贵族都出了人手，那么谁也别说谁。现在老国王已经被释放了……”

本就听得心惊肉跳的汉堡伯爵和埃斯基尔听得“老国王被释放”一言，顿时浑身毛发战栗。

国王路易已经获释，然国都亚琛的大权早就被洛泰尔拿下。洛泰尔无法凭借一己之力得到整个王国大权，王国的贵族们也已大分裂，各自支持自己愿意追随的王子。

两年前，洛泰尔与路德维希就在无主的阿勒曼尼地区大打出手。而今法兰克福侯爵完全导向路德维希，引得洛泰尔王子不择手段起来。

哈拉尔简述了这些事，直言：“王子之争与我无关。为了钱，我要杀光在阿勒曼尼活动的洛泰尔军队。我没有领地只能靠佣金过日子，我的兄弟们还全指望我。至于你们……尤其是你，圣徒埃斯基尔。”

可怜的埃斯基尔一脸茫然：“我？怎么了。”

“如果杀死你，就是他们的胜利。北方圣徒埃斯基尔被杀死在法兰克福附近，他们就可以说路德维希是凶手，法兰克福侯爵是直接的刺客。”

埃斯基尔大吃一惊，又罕见地愤怒：“我是主的仆人，怎么成为贵族争权的工具？我要到兰斯控诉！不！我现在就要翻越阿尔卑斯山，我去罗马向教宗控诉，罢免洛泰尔的教籍。”

“但是你没有证据。”哈拉尔遗憾道。