走。

时间毕竟是九月份，留里克知道给予自己的时间已经不多。数以千计的巴尔默克人可以在不列颠过冬，可自己不行啊。

帐篷里，他与堂兄阿里克商议，决定回家时兵分两路。

“让我做押运物资的首领？这岂不是索贡航行？”阿里克有点诧异。

“我是真的没办法，我军在不列颠的战时告一段落。家乡的民众需要大量麦子，我们的运粮舰队可得赶在大海结冰前抵达。”

“是这个道理。可你非得再去巴尔默克人的老家一趟？这一前一后你要多航行至少二十天！”阿里克直呼不妥。

“这是向他们宣布咱们罗斯人是可靠的盟友。再说，那些盐我必须带回来，还好采买更多的盐。哥，我们必须抓紧机会。”

“为何？”

“我就怕开始种地后的巴尔默克人，他们变得不再热衷于造盐了。抓住机会我们必须多储备盐。”

阿里克不停挠脑袋，说实话他回家心切，既然老弟如此坚决，自己也别无抱怨。

阿里克从不为留里克的任何远航担心，勇敢的男人无惧大海，自己老弟还得到神的祝福，海上的暴风不可能掀翻留里克的船，只会助其狂飙。

约定就多等三天，实则到了第二天，见得这片世界已经平安无事，罗斯人就全力以赴地将麦子装船，正以杠杆原因于绳网兜快速运输成麻袋的麦粒。

这一宿，罗斯战士连带着佣兵们又聚在篝火边，吃饱了麦饭就呼呼大睡以修养自己因搬运物资而批发的身子。

至于获悉自己命运的被俘女人，她们只能不停啜泣，也有人打起精神，觉得去一个新地方未来的日子也不应该太糟糕。

唯有脑子坏掉了的王女玛丽，她见得被砍了一半脑袋、脑壳化作胜利者酒碗的哥哥的尸体，反而有一种奇异的欢乐。

她主动与留里克发生极为亲密的关系，尽量取悦这个少年，同样也是取悦她自己。

她巴不得自己早点怀孕生孩子，这样后裔就能继续领着麦西亚贵族的头衔，以后也能开辟新的领地。因为，自己虽然落魄，这位罗斯的留里克和他的强悍公国，可是继续支持自己的高贵身份。

因为，这就是王女玛丽的报复。

她在报复自己的父王，用这种手段推翻威格拉夫王和其男嗣的统治，然后让自己与留里克的儿子取而代之，这是一种极致的复仇。

真是可悲的王女，她到现在都不知道自己的身份，恰恰也是各王室成员对丑闻缄默于心，其余的知情者也都被物理消灭成了灰烬。玛丽根本不知道自己所遭遇的屈辱的确带有一个原罪。

暂时活在当下的她真得觉得留里克真是圣洁的少年，他浑身散发着花朵的芬芳，身上无任何污垢，又有黄金般的秀发和俊朗的脸，哪个女人不动心？

相比直言，自己身为贵族实在不洁者。可留里克非但没有抱怨，表现得真如四月的公牛，和他发生关系，王女玛丽头一次觉得自己像是女人，而非一只罪孽深重的金丝雀。

她倒是难能可贵的有着自知之明，知晓自己能引得罗斯的留里克注意绝非此身皮囊，而是麦西亚顶底贵族的身份和能够流利使用拉丁语的事实。最关键的实为后者，她也基本摸清了自己被“掳”到罗斯公国后的遭遇成为一个拉丁语老师。

但事情起了变化。

一场非常小规模的遭遇战在这是傍晚发生。

那是想要打牙祭的巴尔默克，持弓去河流对岸的林地试图打些野兔，结果就与麦西亚军队的斥候遭遇。

麦西亚斥候尽管竭力逃遁，仍有一人在中箭跌倒后被俘。

奇怪的士兵为何出现于此？觉得其中有巨大蹊跷的巴尔默克人费了一番波折，才磨蹭到次日接近拂晓时将俘虏带回河畔的营地。

新的俘虏出现了？突如其来的情况让维京联军里的有识之士本能地采取戒备。大家都是战场上的老兵，他们纷纷感觉到迫近的杀气，所谓的俘虏轻而易举就供述了一切麦西亚的大军正浩浩荡荡而来！

拂晓时分，世界还沉浸在薄雾，太阳懒洋洋升起，那金光照着世界恍若圣域。

罗斯人、巴尔默克人和佣兵们，乃至诺森布里亚的军队，鱼龙混杂的联军现在可没时间再磨蹭下去。

诺森布里亚人吹响号角，罗斯人、巴尔默克亦如是。

因为被俘的斥候对麦西亚军的实力故意做出夸大，声称那至少有一万名军队。

一万名士兵？留里克下意识不敢相信，不过经由埃恩雷德的描述，他有一点相信。

“既然敌人有这么多军队，你们畏惧吗？”留里克故意带着轻蔑态度询问断臂的埃恩雷德。

说不畏惧是不可能，身为一个王，埃恩雷德还是硬着头皮说自己不怕。

恰是这样的回答，留里克和马格努特一合计，索性将计就计。

“让你的大军主力过河，去和他们决战！”留里克代表维京联军向埃恩雷德声明立场，“