维京人结盟，自己的领地应该会安全吧。

随着诺森布里亚信使的到来，麦西亚的切斯特伯爵内心更加动摇。

他声称：“如果你们和维京人的联军击败了塔姆沃思的王**，我就加入诺森布里亚。我要得到公爵的爵位，我会保证这一时期我的军队不会离开驻地，我会给你们一些麦子做军粮。你们也要保证，无论发生什么，不准进攻我的领地。”

切斯特伯爵做强头草，这可以理解。

但曼切斯特伯爵领的危局实质性消弭了，全然因为大王埃恩雷德与维京人的同盟是真实有效的，且曼切斯特伯爵也当带兵参战。

埃恩雷德没工夫等待西北方向的消息，他不等信使带来情报，休整之后继续挥师南下。

奈何他们仍要走在崎岖的土路上，磨磨蹭蹭奔向塔姆沃思，哪怕这在地理上并不是很远的路途。

终于，诺森布里亚走得精疲力尽的大军，在沿着塔姆河上游走了两日时间抵达了麦西亚都城塔姆沃思。

这阳光明媚的秋日，干燥的风快速吹散过去阴雨的湿冷。

很多战士看到了城垣上飘扬的旗帜。

耶夫洛大喜过望，旋即令粮官保罗向埃恩雷德翻译：“那是罗斯人的旗帜，维京大军已经攻破了麦西亚。”

埃恩雷德的视力逊色于耶夫洛这种人，他眯着眼仔细看，有些不敢相信。

“罗斯人和麦西亚人的旗帜太过相似，我要近距离看看。”

的确，留里克的所谓罗斯船桨旗样式基本是罗斯安德烈海军旗的翻版，他就是有意为之。

麦西亚王旗一样上对角线缝合布条，至于旗帜相似，更多原因是便于制作。

一支大军磨磨唧唧出现，他们扬着橘白混色的旗帜，罗斯人、巴尔默克人都认出了他们的身份。

“报！大人，诺森布里亚王和他的军队终于来了。”

“知道了。可恶，一群磨蹭的家伙”

留里克示意侍卫退下，又要求王女玛丽随行。

“到底发生什么事了？”玛丽一边换上衣服一边问。

“是埃恩雷德和他的军队。”

“我认识他。是诺森布里亚王。”玛丽有点惊讶。

“是啊，你们都是贵族，你应该认识他。”

留里克这便言语是不以为意，实质这位王女玛丽的确认识埃恩雷德本人，对于其人她颇为忌惮。

“我的确认识他。”她说，“不是一个好人。”

“可笑！在你看来这世间不存在好男人。那个男人，在我看来无所谓好坏，只是一个失败者。你觉得我算是好人吗？”留里克伸张着白净的背，随口便问。

“我不知道，也许你是好人。你至少没有逼我，而且”王女玛丽暗暗一笑没有再说。

“无所谓。我真是想不到，你居然如此顺从，就仿佛毁灭你王国的不是我的大军。”

“是这样吗？可笑之国，毁灭了于我何干？我落在你手里，要么杀了我，要么带我走。我对麦西亚也没什么留恋。”

王女玛丽说话颇为果决，恰是这样的说辞留里克更为疑惑，难道她的心真就冷得像是一坨冰。

“走吧。”留里克换好了衣服站起身。冷着脸回眸：“你真是奇怪的女人。现在跟我走，也许你的出现会吓到埃恩雷德。哦，对了。你若是愿意跟着我，就听从我的命令。”

“也好。”

在留里克看来，这个女人在被俘之前脑子就已经坏掉了，或者说经历了那些事情，她觉得自己罪孽深重，若是此身死后必下地狱，那么在尘世间与现实的恶魔有了契约也无妨。

维京人的到来摧毁了塔姆沃思堡垒内秘密，而征服者哪里是什么魔鬼，不如说是天使更为恰当，这当然仅对她个人而言是这般感觉。

一个漂亮俊朗的男孩怎可能是恶人？这男孩懂得拉丁语，又是异域的公爵，信仰是奇怪，不啻为一位高贵者。

他也不似纯粹的强势者，除了最初自己激怒了他，之后倘若自己不提及或是不允，他也不会如四月的公牛般主动。

男女之事实为次要的，王女玛丽的心已经被留里克俘获。她非常愿意和一个俊朗的男人保持亲密关系，而这位俊朗的留里克，是真真切切的承认自己是一位贵族，是理应享有一些权势的贵族。

王女玛丽无需任何束缚，她的顺从让罗斯战士们都大呼诧异，而依旧被控制着的王城民众，尤其是教士们，都在诅咒王女玛丽是下贱货必下地狱。

留里克集结一批兄弟，又见巴尔默克盟友们也在集结兵力。

维京大军集结出一群人，迎接进抵塔姆沃思的诺森布里亚大军。

他们没有等太久，断臂的埃恩雷德带着一脸的震惊，终于站在维京大军前，又下意识撇过脸，见得城墙上飘扬的罗斯人的旗帜。

留里克，那个束着金色马尾的少年就站在大军前。

埃恩雷德下了马，在其之前，耶夫洛带着兄弟们