看似人多，人口实在被严重稀释，其战争潜力也变得很弱。

整个麦西亚的人口就比诺森布里亚多了三倍，这看似很多，实在也不过是四五十万人的规模。人口分布在各个领主的辖区，为国王直接统治的“中麦西亚”地区人口自然最多，却根本达不到压倒性优势。几十年的混乱，各地领主心怀鬼胎，威格拉夫复辟后又是权势不稳，偌大的麦西亚根本不是铁板一块，领主们会基于利益最大化的原则，追随合适的王。

留里克仅从林赛地区民众的态度就觉查到这一点，俘虏们对于维京大军攻击他们的国都根本是无感的，他们只在乎自己的小命，无所谓国都安危。

想想看着倒是可以理解，塔姆沃思情况如何，和林赛的农夫有何关系。倘若没有战争，这群农夫能在目力所及的一亩三分地过上一辈子！哪怕林赛到塔姆沃思，逆水行舟也不过是一天的航程。他们最关心的是粮食收成与今年当给伯爵大人缴纳多少税赋。

阴雨持续，让留里克庆幸的是自己人和友军的身体素质都不错，军中没有瘟疫的征兆。

难道这场夏末初秋的雨还能持续半个月？

降雨给大军带来麻烦，辩证地看它也严重限制了麦西亚人的军事实力。

约莫是傍晚时分，维京大军已经冲到塔姆沃思。

“那就是你们的国都？”留里克揪着老牧师质问。

坐上野蛮人的大船是何等体验，他想到了诺亚的方舟。老牧师拎着蒙蒙细雨说：“那的确是塔姆沃思。是麦西亚最大的城。”

“的确是一个大城。”留里克眯着眼，细雨中他看不出城市细节，仅就轮廓而言的确有约克般的规模，甚至更大。

他看到了这座傍水而建的城市有着一圈石头围墙，其中还有更高大的石头堡垒，那应该就是国王的内城。

老牧师透露了更多信息，便是国王的堡垒在城里的土丘上，修道院也建在那里。

“城堡里有金银财宝吗？”留里克明知故问。

“是的，财宝。你们拿了金银后就不要伤害民众。”

“我会尽量约束部下，不过我需要麦子，只要得到足够麦子我自会满足。”

留里克无意再与此人废话，即刻指挥自己的罗斯军队开始下船。

他们在雨中登岸，一支队伍又扛着斧头去破坏用过特仑特河的确全部木桥。

立刻开始进攻？显然是不合时宜的。

马格努特和比勇尼迫不及待，两人见得那大城就想立即发动劫掠，留里克大吃一惊他们如此急躁，立即表示拒绝带着自己的兵配合行动，此举也逼着两人暂停攻势。

罗斯人忙着卸下船载扭力弹弓和投石机，忙于将之安装在手推车上成为机动武器。

他们卸下大量箭矢，检查攻城用的长梯，乃至卸下捆在船舷的用于撞门的原木攻城锤。

留里克甚至在搭建帐篷，如此按部就班马格努特直呼此举浪费了机会，心中亦是憋了一团气，糟糕的阴雨天气让这股气愤更严重一些。

帐篷还是搭建起来，大军在河畔的小树林建设营地。

一支庞大的武装者突然出现，住在塔姆沃思附近的村民发现了这一情况。

村民逃入城里，本是被阴雨折腾得很难受的王城居民获悉这一消息，他们先是跑到城头一探究竟，接着被吓得不知所措，本能地紧闭城门。

他们是谁？这是王城最想知道的。

是韦塞克斯军队吗？恐怕这是最大的可能。

王国才脱离韦塞克斯统治三年，当年那个爱泡澡的男人带兵抵达塔姆沃思迫使当时的国王臣服。

如今的国王可是强硬者，偏偏大王威格拉夫带着精兵去北方了，难不成韦塞克斯王觉得机会又来了？倘若韦塞克斯进攻了，为何南方的领主、伯爵没有向国都报信？

第一王位继承人的博特伍尔夫王子本就被其父王认命代理国政，如今年轻的王子遭遇到这辈子最大的考验。

国都内部立即陷入混乱，一时间谣言四起，附近的民众都在涌入城市，进一步加剧混乱！

“侍卫长！带兵抓捕散布谣言者，押解到城市广场！”

“粮官，开放粮仓分发一部分粮食！”

“城门卫士，立刻关闭全部四门，所有人不准出不准进。”

“百夫长们，召集你们的士兵，人数不够就从民众里面抓。传我命令，年龄在十五岁的男人，必须拿起武器，你们管着他们。”

“主教大人，带着圣器巡游，安抚民众，告慰他们塔姆沃思是安全的。”

不得不说，仅就发布政令而言，“监国太子”博特伍尔夫做出了聪明正确的抉择。

不过落实这些政令需要时间，但最关键的还是要稳定人心，尤其一点必须要做——杀死散布失败言论者。

很快便有一批散布不利言论的“叛徒”被抓获，就算有人喊冤，他们的解决仍是明日在城市广场公开绞刑。

紧张的气氛