“小金，天收的死你查得如何了？”

叶断山叫来金佛吴定蝉，吴定蝉一拱手道：“早上街市出摊，发现中天楼上挂着人头，唤来巡捕，多亏那小捕快眼力不错，认出了郑堂主，报到帮中，我们这才知晓郑堂主已经遇害，只是……”

“只是什么？不要吞吞吐吐。”

叶断山大声催促，引得众人目光都聚了过来，吴定蝉俯下身子，压低声音道：“只是找了一个早晨，派出兄弟几乎把阆中城翻了个遍，却没见身体，唯有这一颗头颅。”

“从头颅看是因何而死？”

吴定蝉手在虚空一划，道：“剑！一柄极细的剑！自眉心刺入，一剑贯穿，当场毙命。”

陈北伐问道：“确定是剑？为何不能是暗器，这贼人敢割下郑堂主的头颅，杀人后取走暗器也不在话下。”

吴定蝉道：“没脚龙本领通天，碧波鞭在手，谁能暗算了他？这人虽能以剑杀他，也是占了不少的便宜。”

陈北伐惊疑道：“小金这是何意？”

吴定蝉玩味道：“门主，你知道的，剑细如针，又本领极好的人并不多，即使是刚走出阿依姑娘香闺的郑堂主，也不是寻常江湖人能匹敌的。”

“玉面狐易奢？”陈北伐低声念叨了一句，转又问道：“小金，你说天收走出阿依的闺房又是何意？”

叶断山一听提到阿依，生怕牵扯到帕黛身上，忙打断道：“莫不是阿依姑娘的闺房外发现了交手痕迹？”

吴定蝉看了看不断冲他使眼色的叶断山，苦笑道：“叶门主猜得不错，阿依的闺房外发现了血迹，稍远的凉亭里发现了新留的剑痕，属下料想郑堂主在阿依闺房外首次遇刺，在凉亭有过交手，之后不知何处遇害。”

叶断山道：“阿依姑娘可曾见到贼人？”

吴定蝉道：“说是昨夜睡得早，依稀看见窗外闪过一个曼妙女子的身影。”

叶断山笃定道：“这便不错了，玉面狐男儿身，长相举止却是个十足的女人！这事定是火船帮搞鬼，想在大战之前，杀我堂主，弱我威风！”

陈北伐总觉得那里不对，又想不到究竟是那里。

“即然想是火船帮的做的事，就先将郑堂主好生安葬，为九江门而死，九江门绝不能亏欠。”

吴定蝉点点头，表示记下，又问道：“郑堂主所在避风堂今后由谁带领？”

叶断山与陈北伐对视一眼，问道：“小金，以你之见呢？”

“两位门主在，哪里轮得到属下做主！”吴定蝉打着哈哈，道：“属下只是建议由郑堂主长子郑天养继任。”

“理由有三：一来郑堂主为帮会而死，九江门厚待其子嗣，算得上佳话；二来郑天养出身够高，武功品德均属上品，在避风堂中素有威望，如今我们与火船帮大战在即，欲叫避风堂尽快回归正轨，须得上这等人物。”

“第三又是什么？”

“第三，据说火船帮要举办小盟主会，他们杀我们堂主，我们也要有人去凑凑他们的热闹才是。”

陈北伐考虑片刻，仰天大笑：火船帮的大礼九江门收了，小盟主会？休想做得顺利！