廊姑城，多以纺织闻名。

一家挨着山脚的酒楼中，只有两人对饮。这座酒楼略有倾斜，上个月，已被官府贴上危楼的封布。

这楼不禁年久失修，且所处路段极为不佳。偶来关顾生意的，都是些熟人与回头客。

酒楼磕碜，连个小二都雇不起。里外都是一个年岁已高的掌柜打理，倒也不至于忙不过来，客官委实稀少。

也不知白君笑如何引的路，想来曾有关顾过。这个嗜酒如命的书生，当真是有酒便欢。

听闻白君笑谈起，掌柜是越州怀忧城人士，昔日战乱，流离至此。年轻时甚是了得，伴随那位风华绝代的女将军冲锋陷阵。

众多兄弟埋骨沙场，这老人愣是不倒，刀光剑影中，死里逃生。若问他南元军士怎个相貌，老人却是要唾骂一句，两个肩膀扛一个脑袋。

他身躯已佝偻，脾气仍是倔犟的紧，不输年少时。到底是从军旅的，这个年岁，隐约可见内敛的杀气。

白君笑提壶斟酒，盛至挂杯，于是举杯邀酒。

此时夜深，想来也无行人进楼。老人挂上打烊的标牌，在一阵野狗吠叫声中缓步上楼。其实挂不挂打烊牌都无大碍，委实是不见人影。

酒过三巡，两位适才杀人脱身的年轻人，都已多少有些醉意。灯芯上跃动的焰火，照亮一方不大的酒桌，至于与远处的灯火通明，可就差远喽。

蓦然，白君笑起身，搀扶一旁望星星点点夜景的老人，一同上座。

柳晨生亦起身行礼，对以命守国的甲士，他向来敬重。

老人饮下一杯斟满的酒，抿嘴道，“两位小娃切莫看我年岁已高，论起身手，我自然比不得你们，可是论杀人，那我自认技高一筹。”

两位年轻人只是默然倾听。

他眼神望向那座情愫难述的怀忧城，自然只是望个大概方位。“南元铁骑下随安，我等还是要提刀上阵的，也好给年轻甲士打个样。”

老人扯了扯嘴角，“现在的随安男儿无胆气，都谣传南元铁骑如何三头六臂。去他娘的，都是两个肩膀扛一个脑袋，刀在脖颈上一抹，也是要死的。”

老人举杯入喉，脸色复杂，“说来也是滑天下之大稽，偌大九州，竟连一位扛元将军都未有适宜人选，以至于搁置到如今。”

“俺老许不吹牛皮，昔日抗元将军柳不闻着实威风，用兵如神，杀伐铁血。那位女将军可是令俺佩服。”

老许伸出指头，啧啧道，“六万随安甲士，硬生生将二十万的南元铁骑阻隔在破鼓城。试问天下谁人有如此本事？”

“纵使俺老许敬重三军元帅，但他依旧不行。如今如日中天的济安王座下将军付之洲亦不能。说起以少胜多，死战沙场，这位女将军当属第一。”

老许大拇指朝天，很是自豪，而后又说，“若是咱们当时有援兵，大的不敢说，二十万南元铁骑，至少得拉下十五六万下阎王殿。”

“当时俺所在的兵营，名曰破虏。掰着指头数，也就三千人。那日夜黑风高，娘的，南元鬼祟摸上来。柳将军率大军前线阻击，那可是给咱们下死军令的。”

“她说今夜南元必有几万骑兵绕道突击，吩咐咱们务必死守后方，临走前说，后方便交付诸位。”

老许越说声调越大，铿锵如金石。“那夜俺四面八方都是南元狗贼，嘿嘿，放眼望去，那位弟兄不给四个敌兵围着拼杀。俺把自己的四五个敌兵放倒后，可是还帮边上弟兄分担两个哩。”

“那些个狗屁书生说的血流成河，俺也算见识过。周遭弟兄要死也拖上几个南元铁骑，一换一的捉对厮杀，俺们没这个富裕手段。”

老许神色激昂，不似老迈模样，他接连几杯下肚，大笑道，“方才入伍时，俺们伍长说过。对敌时一换一都是亏的，一换二保本，一换三就是赚到。若是一个都换不了，那就趁早麻溜的滚蛋，莫要在战场上丢他的脸。”

“俺可是赚了许多，本钱也尚在。”

说到此处，他望向门槛旁许久未提的大刀，神色肃穆。

白君笑尚好，以往来老许这儿吃酒，没少听他吹嘘往事。柳晨生可算是领略那位女将军的风范喽，敢情连手下将士都这般骁勇，试问若随安多出这么二十万铁骑，南元可敢来犯？

老许望久了，眼神黯然，他突然望着柳晨生，亦不知望个啥，左右都瞧不出名堂。“若是柳将军不死，孩子都有你这么大了。”

夜由深入浅，由浅至明。老许很是大方的添上一段烛火，又将那方酒桌照亮。

…………

大清早，一阵狗吠扰人清梦。尚在桌上酣睡的柳晨生睡眼朦胧，望见楼下老许蹲坐在门槛上，眼色愁惨。

入眼处，有一众官兵踏碎石小径来。为首的是廊姑城主儿子，作些收租纳税的活计。这些年间，可没少中饱私囊。

他见老许蹲坐在前，不