一口气读完，陈川红大加赞赏，“好一个我自横刀向天笑，此生休再误穷经，先生果然是胸怀大志之人！”

苗沛霖正色道：“人生短短几十年，心中若是没了执念，那活着有什么滋味！”

陈川红赞许道：“先生所言极是，倘若只是为了活着而活着，与蝼蚁有什么分别。”

苗沛霖拍手叫好：“陈姑娘真乃知己也，若不是姑娘负了伤，苗某真想与你把酒言欢，痛饮三百杯！”

陈川红一听，怔怔的看向他，轻声道：“多谢先生厚爱，只是红儿乃逆罪之身，先生不会嫌弃吗？”

苗沛霖连连摇头道：“人各有命，命运无常，唯有缘份上天已定，苗某与姑娘一见如故，上天能让苗某守在姑娘身边，乃是天赐的福分，怎么会嫌弃呢！”

陈川红听他一番深情流露，也是欢喜不已，数日朝夕相处，暗中早已对他动了情愫，又想起那日杜金蝉也曾劝说自己找个好人嫁了，脸一下子红了，细声道：“先生，红儿有个不情之请，不知当讲不当讲？”

苗沛霖迎面而立，“但说无妨。”

陈川红头一低，“红儿与先生相见恨晚，敬佩先生为人，先生救命之恩无以为报，只得以身相许，所以红儿想要嫁与先生，不知先生意下如何？”说罢脸上已是绯红一片。

“姑娘说的是真的吗？肯嫁给我这个穷秀才？”苗沛霖难以置信，高兴的几乎跳了起来，

“当然是真的，”陈川红声音越来越小：“那晚先生替红儿褪衣治伤，红儿的身子早就……”

苗沛霖摸摸自个的脸，似乎不是在做梦，又哆嗦着手去摸陈川红的脸，没想到她头一歪，顺势躲进了自己怀中。

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半月之后，武家集张灯结彩，热闹非凡，十里八乡的百姓都听说苗大先生捡了一个年青漂亮的媳妇，纷纷登门贺喜。

宴客的酒桌都摆到了院外，苗沛霖迎在路边应接不暇，徐立壮领了几个家仆，赶了一车厚礼前来贺喜，进门后一瞧见陈川红傻眼了，瞠目结舌问道：“苗兄，不是？怎么会是她？”

苗沛霖呵呵一笑，“说来机缘巧合，那日我送你回府，第二天在回来路上又遇到了红儿，如此看来乃是机缘巧合，姻缘注定啊！”

“苗兄可是拣了个大宝贝啊！”挚友新婚大喜，徐立壮早已释怀，揶揄道：“陈姑娘能言善辩，且手了得，你娶了她，以后的日子可就……。”

“苦中作乐嘛。”苗沛霖一笑置之。

两人交谈片刻，徐立壮又问：“听说淮北捻子大趟主张乐行的夫人也来了？”

苗沛霖点头道：“没错，张夫人与红儿是故交，所以一早便到了。”

徐立壮趴到耳边轻声道：“这我可得提醒你一下了，捻子亦贼亦匪无法无天，坊间都传言寿州总兵被杀一事，或许与这帮捻子有所关联，苗兄可不要引火上身啊。”

苗沛霖笑道：“徐兄弟放心，我自有分寸。”

与此同时，婚房内陈川红欢喜的接过杜金蝉怀中的婴儿，多日不见，这孩子依旧认得出她，拍着小手嘻嘻笑了起来。

陈川红越瞧越爱惜，问道：“杜师姐，你既然决定收养，可曾为了这孩儿起了名字？”

杜金蝉点点头，抿嘴一笑，“孩子是你送来的，我与老乐商量好了，在他名字里加一个陈字，大名张陈放，乳名唤作放儿，意喻放下过往。”说完又拉住陈川红的手，意味深长道：“如今师妹与苗大先生喜结良缘，也盼师妹暂且放下以往，过上几年舒心日子。”

陈川红听她一语双关，凝起眉头，“可是你我怎能贪图安逸，忘记了反清的使命。”

“我的好师妹，我不是跟你说过么，鞑子气数未尽，现在冒然起事只会白白牺牲性命，所以只有等待时机了。”

“不知所谓的时机，要等到何时才有……”

“小师妹莫急，鞑子杀伐业重、天道相违，朝纲腐败、国势渐微，我与老乐已经推算过，少则十年至多二十年，天下纷争四方割据，待到那时咱圣教兄弟姐妹已遍布大江南北，南至云南蓝师兄，北到京城柳师姐，到时候天下圣教义军一呼百应，何愁鞑子不亡！”

“可是……可是，柳师姐她已经……”

陈川红泣不成声，将柳依青身故之事讲了出来。

杜金蝉咬破朱唇，横眉怒目道：“柳师姐必定是被鞑子所害，不杀尽天下鞑子，我杜金蝉誓不为人！”

说罢两人抱头痛哭，哭了好一会儿，杜金蝉抹去二人眼泪，“今天是师妹大喜的日子，可不要再哭了。”

陈川红抬头望了一眼门窗上的大红囍字，泪水又止不住流了下来，端起桌上一杯喜酒一饮而尽，这滋味恍若隔世。

欢天喜地一番，待到宾客散尽，杜金蝉也来辞别，夫妇俩远远相送，直至送过淮水，临别时约定常来常往，这才依依不舍，分别驾车离去。