子其实是我在路上捡到的弃儿，如今我有要事缠身，无暇照料孩子，只能来这里托付给我的一位姓杜的师姐，不过我与她一年之久不相往来，也不知道她肯不肯帮这个忙。”

“原来如此，”苗沛霖摸了摸下巴，猜测道：“这么说，你与这位杜师姐有些过节，才不肯进她家用饭，更不肯住在她家了？”

“没错，一年之前她不顾我百般阻拦，自己做主把自己嫁了！”

陈川红苦笑一声，想起一年之前，总教派自己与杜金蝉来到两淮，姐妹俩一个淮北一个淮南，踌躇满志准备合力大干一场，不料杜金蝉很快便嫁了人，从此疏于打理教中事务，陈川红一气之下，便与其断了往来。

“令师姐所嫁何人？”苗沛霖顿生好奇之心。

陈川红想了一想，“只是打过一个照面，记不清叫什么了，倒是记得外号叫做老乐。”

“老乐？”苗沛霖哈哈一笑，“我当是谁，原来是张乐行啊！此人可算是响当当的人物，整个亳州捻子的大趟主，还有街上这些盐号，姑娘瞧见没，都是这张乐行开的。”

陈川红一听怒上心头，想当初杜金蝉违抗教令，不顾与自己反目，竟是为了嫁个有钱人家，忍不住轻声骂道：“哼！这么说张乐行家里很有钱了，她果然是为了贪图荣华富贵！”

苗沛霖哈哈一笑，娓娓道：“有钱倒是有钱，不过张乐行为人豁达，且仗义疏财，常与家产分赠予他人，家财散尽之后便带领一帮捻子干起了走私官盐的行当，咱这淮盐味苦且贵，芦盐味鲜却廉，张乐行一直从长芦走私芦盐，低价散给两淮的平民百姓，可谓是深得人心，各路好汉也都甘愿投在他门下，捻子势力越来越大，走私盐都没人敢拦了。”

“如此说来，这个张乐行倒算得上一条好汉，先生与他很熟吗？”

“略有交情，苗某早些年前曾在雉河集当过家教，与他打过几个照面，此人胸怀若谷，豪气盖天，此后必定有所大为啊！”

“先生才学过人，名满两淮，依我看，先生将来才会有所大为呢。”

陈川红承蒙他一路照顾，借机夸赞一番。

苗沛霖连声惭愧，将饭菜向她推了推，“陈姑娘别再夸苗某了，来来来，快些用饭。”

待到两人吃完饭，街上传来打更声，不知不觉亥时已至，婴儿也已入睡，陈川红道：“时候不早了，我去了。”

苗沛霖起身道：“不如苗某陪同姑娘一起去？我与他相识一场，万一你去之后起了冲突……”

“不必了！先生与我抱个婴儿，若是被旁人看到，怕引起误会。”

“陈姑娘，这张乐行武艺高强，身边好汉众多，你可要小心啊！”

苗沛霖再三叮嘱，让陈川红心中暖意涌动，她充满感激的点了点头，抱着婴儿出了客栈。