“朕始终不信你父亲背叛了大唐，时至今日，朕也依然当你们是大唐臣子。”德宗的口吻端严冷静。对于这个年轻的藩镇将领，即使知其在奉天保卫战中拔得头功，即使允其在兵荒马乱的行营成亲，天子也并未显得十分热络。

但座上的九五至尊终于表明了对姚令言的态度，皇甫珩顿感惊喜。

“建中元年开始，因朕立志削平河东逆藩，天下就颇不太平，朕也是习惯了。但纵然是当年成德节度使李宝臣手下诸将，有归顺大唐的，朕依然许以州府城池。因此，朕现下也无意追究姚节度为何治军无方以至酿成大祸，唯望你不负使命，唤醒那浑浑噩噩的李怀光。若能成事，你父亲自然也能因你而得赦免，朕对满朝上下也有个说法。”

皇甫珩叩首，说着“臣必尽全力而为”的誓言，片刻后却仿佛惊醒一般，向天子禀道：“臣斗胆，有一事请陛下恩准。”

德宗心内冷笑，龙颜倒是更和煦了些：“你可是要借此行，送妻室回泽潞？”

皇甫珩又将脑袋低了下去：“请陛下成全。”

德宗道：“李怀光与魏博田悦对峙，潞州离魏州尚有数百里，且你身负重任，如何能兼顾妇人？你若虑及宋氏在奉天的安危，大可不必，朕的太子与公主，不也都在城内？”

皇甫珩听到最后一句，已知带走妻子无望，不敢再多言。

入夜，官驿深处，灯幽帐暖。宋若昭倚在丈夫怀中。皇甫珩的肩窝火热如炭，若昭将微凉的额头抵在那里，只觉得融融暖意如温柔的手掌抚慰，对丈夫将要远行的担忧，也仿佛随之减轻了些。

新婚燕尔的呢喃时光不会持续几日，这是他夫妇二人有心理准备的。毕竟，眼下是战时，泾州来投的党项子弟还等着皇甫珩和高振回去带兵。然而出乎意料的是，德宗竟派给皇甫珩一件似乎是文臣才合适的差事。

“若昭，我不善言辞，怎地能去作说客？”皇甫珩握着妻子柔软的手掌，道。

“圣意难测。陛下登基后，于天下诸镇，不论亲藩逆藩，都有些忌惮。我猜，这奉天城内外，他真正相信的武将，只浑公与韦将军二人。你出自泾原军，这大半月来，又是救皇孙出长安，又是去邠宁求救兵，还在阵前与你那义兄公然决裂，但陛下终究不敢信你。如今你得了泾州来投的城傍子弟，或许陛下更不愿你在身侧了。”

宋若昭斟酌着语气，但说得直白。

皇甫珩带着一丝隐约的怒意道：“圣上不放心我在奉天城，倒要留下你。我终究是武人，不懂帝王臣子之术，眼下确实有些后悔，不该让圣上知晓我对你的情意。”

若昭抬头，如小燕轻啄般，在丈夫绷紧的腮帮子上留下几个细密的吻，安慰道：“这几日我却欢喜得紧。父亲以前教我，兵来将挡水来土掩。但行好事，前程如何，你我又如何能知晓得那般仔细。”

听妻子提到娘家，皇甫珩叹气：“这危城之中，刀剑无眼。若陛下能允我将你先送回潞州，我也好放心些。”

若昭浅笑：“陛下岂会着了你的道儿。历代朝廷用人，最是在意家小处境，也是常事。况且我凭空多了泽潞节度使那样的义父，东宫待我也不薄，莫太挂念我。”

“只是……”若昭离开皇甫珩的胸膛，望着他的双眸道，“你既往东，可否打探到若清的消息……”

皇甫珩双眉微微一皱，道：“我此去必星夜兼程，又不可经过长安，你给我的这个差事，可是比陛下给的还难。”

若昭不语。她也知道自己的请求是镜花水月。

不料皇甫珩又道：“若清本是清清白白的举子，不但投了朱泚，还出卖过宗室，便是寻得他的消息，又能如何。”

若昭一愣，盯着丈夫，想说什么，却不知如何斟酌言辞。

皇甫珩见她这个模样，怜爱顿生，哄道：“我出言唐突了，你莫生气。如能找到若清，我回来自会说与你听。当初我在段帅授意下带你们出城时，若清被周判官关在泾原进奏院，后来段帅袭杀朱泚不得、就义于白华殿，若清应当被放了出来，想必回到长安宅中。”

若昭低低地“嗯”了一声。她自然能辨出皇甫珩的语气软了下来，也不想再谈此事。她宽慰自己，若清已快弱冠之年，以往也孤身在长安求学，应能自求生路吧。她只是又想到父亲，既得了女儿的消息，必然也知儿子闯下大祸，真正是喜忧参半，该如何劳神呢。

这夜二人未行欢好之事。离别在即，原始的情欲似乎应让位给安静的依偎，才显得时间能延续得漫长一些。

离冬至愈来愈近，夜晚冷得彻骨。若昭双足冰凉，纵使皇甫珩鼎盛蒸腾的阳气，仍不能彻底暖了她的血液根底。若昭喃喃道：“我父亲往日教授我各地风物时，曾说西州等处，白日热得像火炉，夜里又冷得如冰窟。为了避暑和御寒，人多在地下掘穴而居，你可听过这回事？”

皇甫珩道：“西域离泾原邠宁等镇，