想若是奉天成了围城，须藏些吃食，做完活计后便来城里看看。”

她微微低着头，口齿清楚，努力克制着自己横遭不幸的悲伤。她尚未流泪，阿眉和若昭却已因同情而放下了戒心。这薛氏少年失母，可不就是往昔的她们。

阿眉温言道：“你采完这野菜，若不急于回客邸，我可教你怎么做兽肉干。对了，你闺名叫什么？”

“单一个涛，字洪度。”

“薛涛。”若昭在心中念道，觉得这少女闺名很有些散逸之气，且还取了字，的确不像田舍人家出身。

三人玉指翻飞，将这片白蒿悉数摘净。阿眉捡了几节断枝，用匕首削成签条，一一将那些无头小鼠的身体撑得如蝙蝠般，又打火烤去它们皮上又脏又黑的毛发，然后摸出一个盐包，将盐粒在鼠肉上抹匀。

薛涛看得目瞪口呆。若昭虽早已知道这胡女的本事，但见她逃亡之中竟然还藏了盐包，着实也是又惊叹又赞服。

宋若昭想分几只渍鼠给薛涛，阿眉阻止道：“做肉干须曝晒，若教舍邸之人窥了，万一夺去，她一个小娘子如何争得，还是放在我们的住处，阿涛你若遇饥馑，便来主簿家寻我们。我叫阿眉，这位是宋家娘子。”

薛涛面上不疑不愠，恭谨道：“多谢二位阿姊照拂。”心里却道，这二女看起来也并非奉天住户或周遭的乡人，且竟能宿于主簿家中，只怕是随着唐廷宗室一起来的女眷。

阿眉见她是个懂事惜言的，补充道：“战事怕一时半刻不能息止，你一人流落奉天着实不易，哪怕不是为了饿肚子的事，也可来找我们。”

恰在三人言语告别之际，奉天城西瓮城方向忽然传来响彻天际的喊杀声，听起来较之此前的攻守之战更为猛烈，其间还夹杂着阵阵战马的嘶鸣。阿眉少时在西蕃见惯了战事，宋若昭则因父亲的缘由很懂些两军战法，她们都屏息凝神，细细倾听。不久，厉声惨叫似乎离城门更近了，而城上，守卒的振奋欢呼和弓弩铮铮之声则交织在一起。

阿眉的脑海中仿佛出现了西蕃人围猎的场景，不禁面有喜色，向若昭道：“阿姊可宽心，若我没猜错，想来皇甫将军和邠宁之师出动了精骑，大概与韦将军前后夹击杀伐叛军。”

若昭颔首。她们晌午出来，远远地看到内城附近陇州兵集结，并有防止攻城的刀车、油罐待命。但直到午时，城牒边缘都不见火光燃起，想是叛军并无机会撞城、登城。

然而阿眉忽地想起前日担忧之事，此刻终于道出：“不过我见奉天城外有座佛寺，颇为堂皇，内中必有高柱大木，只怕或为叛军所用，造出云车。”

云车是比云梯更为复杂的攻城武备，下有巨轮，上可容人。云车前端还有鹅颈一样的木梯，能折能伸，伸出架在雉堞之上，攻城者便可迅速登城。

一旁的薛涛顾自整饬着白蒿，心里却记下了阿眉的话。

宋若昭与阿眉满载而归的途中，只听西边城门方向号角齐鸣、钲音环响，又有鸿翎军使飞驰而出，一路喊着“捷讯，敌溃”，往奉天城中德宗的临时驻跸之处奔去。

阿眉扭头瞧着若昭，见她恨不能转头就往城门去打探消息似的模样，便笑道：“城下总是混乱不堪，阿姊不如去行在门口守着，初战告捷，邠师应有大将入城，和韦将军一同前往天子驾前奏对。”

阿眉的意思再明白不过，宋阿姊你若得月老垂顾，只怕今日便能见到你的皇甫将军。

若昭莞尔，这回不复羞赧，只坦然道：“我去寻他。”她转身便走，若不是阿眉提醒，甚至都忘了将手里的白蒿布兜交给她。

奉天县邸前，此时已挤了十几位公卿吏员。虽然陆续自长安逃出时行色匆忙，眼下身无官服、手无笏板，但作为注重仪节的京官，他们行止端严、面色肃穆，在这将近黄昏时分的局促小城中，倒像是在大明宫宣政殿前准备早朝似的。卢杞、崔宁、陆贽等，自然也在其中。

这些人都是官场宿将，听得城上欢呼声起，震彻天际，他们不像城中庶民那样松了口气，反而将心提了起来，作好圣上召集听议的准备。果然，日头将将有些歪斜之时，德宗派人来宣，诸卿速速往见御驾。

众人噤声等待不久，内侍霍仙鸣走了出来，笑容可掬道：“朔风冷冽，陛下请诸位先进屋候着，韦将军与韩将军刻下就应到了。”

霍内侍嗓音尖细，宋若昭又立在不远处的榆树后，听得分明。她心中一颤，怎地只有“韩”将军。圣上不会不知道皇甫珩也在城外，他虽非邠宁将领，但自长安叛军中来，对兵变后长安的情形知晓甚多，纵然圣上厌恶泾师，也总应将皇甫珩一起宣进城来吧。再一思忖，她不禁惶惑起来，会不会皇甫珩已在阵中遇险。

她感到自己的心性似乎从未这样急躁过，只恨不是天子身边的近侍，无法知晓最为迅捷的消息。她现在理解了年少时曾见到邻舍妇人每每期盼军中归人的心情，只要那人一刻不出现，便会有各种念